광산 회사들, 재생 에너지 고려 중

 

 

광산 회사들은 전기 자동차 배터리와 태양 전지를 만드는 데 필요한 중요한 금속을 생산합니다.

Smelter라 불리는 장치는 암석과 광물을 처리하여 금속을 정화하고 제조업체에 판매할 수 있게 합니다. 이 작업은 많은 양의 에너지를 필요로 합니다.

자문 업체 맥킨지 앤드 컴퍼니(McKinsey & Company)에 따르면 광산 작업은 전 세계 온실 가스 배출량의 4 ~ 7%를 생성한다고 합니다. 이는 일부 과학자들이 행성을 데우는 요인으로 작용한다고 말하는 대기 중 방출된 가스입니다.

채굴 소재를 사용하는 기업 중 일부로는 애플, 현대, 메르세데스 등이 있습니다. 이들 기업은 이제 광산 회사들에게 에너지 소비를 줄이도록 압력을 가하고 있습니다. 이들 많은 기업은 환경, 사회 및 지배구조(ESG)에 대한 약속을 가지고 있습니다. ESG 약속은 애플 및 자동차 제조사 볼보와 같은 기업들에게 가능한 한 해로운 방식으로 만들어진 물질을 선택하도록 요구합니다.

일부 광산 회사들은 어떻게 하면 더 적은 에너지를 사용하고 더 적은 오염을 발생시킬 수 있는지에 대해 고려하고 있습니다.

이 압력은 인도네시아, 칠레 및 캐나다의 광산이 운영되는 방식을 바꾸고 있습니다.

인도네시아의 수라웨시 섬에서는 브라질 광산 회사인 발레(Vale)가 디젤 연료 대신 수력 발전을 사용하여 제련소를 운영합니다. 이 수력 발전은 회사가 몇 년 전에 지은 세 개의 댐에서 나옵니다. 발레는 이제 연간 100만 톤 이상의 이산화탄소를 줄일 수 있다고 말합니다. 회사는 2017년 이후 온실 가스 배출량이 5분의 1로 줄었다고 합니다.

수라웨시의 제련소는 매년 7만 5천 톤의 니켈을 생산합니다. 이 금속은 배터리, 전기 자동차 및 가정에서 사용되는 많은 기계에 사용됩니다. 회사는 수력 발전을 통해 제련소를 운영하지만 다른 기계들은 여전히 석탄 발전을 필요로 합니다.

니켈 및 코발트와 같은 금속에 대한 수요는 더 많은 사람들이 전기 자동차를 운전하고 태양 전지로 집을 전력 공급하는 결과로 상승하고 있습니다. 그러나 새 광산이 개장하고 활동 중인 광산이 늘어나면서 환경 활동가들은 광산 회사들이 계속해서 오염을 줄일 수 있는지에 대해 의문을 제기합니다.

환경 활동가들은 압력이 산업이 더 적은 오염을 일으키도록 하는 데 중요하다고 말합니다. 칠레에서는 구리, 리튬 등을 생산하는 광산들이 일부 에너지를 태양 팜에서 얻습니다. 캐나다에서는 퀘벡 북부의 래글란 광산이 풍력 발전을 통해 니켈을 생산합니다.

마이클 구드사이트는 호주의 애들레이드 대학에서 토목 및 환경 공학을 가르치고 있습니다. 그는 디젤 연료에서 멀어지고 있는 광산이 좋은 예를 제시하고 있다고 말했습니다.

그는 "화석 연료 작업에서 다른 에너지 원으로 전환하는 방법은 다른 사람들이 배울 수 있고 배워야 하는 것입니다"라고 말했습니다.

인도네시아의 조코 위도도 대통령은 자국 산업을 개발하도록 권장했습니다. 그 중 하나는 광산 산업입니다. 인도네시아는 니켈의 세계 최대 생산국이며 발레는 최근 45억 달러의 가공 센터 건설을 위한 계약을 체결했습니다. 일부 투자는 미국 기반의 자동차 제조사 포드에서 왔습니다.

포드는 자사의 소재가 어떻게 생산되는지에 대해 우려하고 있습니다. 포드의 크리스토퍼 스미스는 회사가 "전기 자동차 배터리에 사용하는 니켈이...전 세계의 비즈니스와 마찬가지로 ESG 기준에서 생산된다는 것을 보장하는 데 도움을 줄 수 있다"고 말했습니다.

그러나 광산 회사들은 기후 변화에 대해 걱정하는 사람들에게 충분히 빨리 변화할 수 없을 수도 있습니다.

인도네시아의 발레는 일부 금속 가공에 석탄을 사용합니다. 프레브리아니 에디는 발레 인도네시아의 사장입니다. 그녀는 회사가 석탄에서 액화 천연 가스로 변경할 계획이라고 말했습니다. 전문가들은 이 가스가 석탄만큼 나쁘지 않다고 말합니다.

에디는 이것이 현재로서는 가장 좋은 선택이라고 말했습니다. 회사는 더 나은 대안이 15 ~ 20년 동안 제공되지 않을 수 있다고 믿습니다.

그녀는 완벽한 해결책을 기다릴 수도 있고, 천연 가스를 사용하며 "이것은 단순히 전환일 뿐"이라고 말할 수 있다고 했습니다. 에디는 천연 가스가 배출량을 40%로 줄일 것이라고 말했습니다.

일부 기후 활동가들은 천연 가스도 메탄과 이산화탄소를 생성한다며 환경에 해를 끼친다고 말합니다.

그러나 에디는 발레가 인도네시아에서 자체 에너지를 생산함으로써 장기적으로 비용을 절감할 수 있다고 말했습니다. 그녀는 수력 발전이 회사의 탄소 배출을 줄이고 비용을 절감할 수 있게 해준다고 말했습니다. "우리는 이제 (연료와 석탄 비용에) 그만 의존하지 않습니다 - 우리에겐 수력 발전이 있기 때문입니다"라고 그녀는 말했습니다.

일부 제품은 여전히 에너지 변화를 이루지 않는 기업들이 만들 것입니다. 호주의 대학 교수인 구드사이트는 중국에 대해 언급할 때 이렇게 말했습니다.

그는 일부 변화는 기업들이 에너지 사용을 줄이려고 원하기 때문에 일어날 것이라고 덧붙였습니다. 그러나 그는 자동차와 휴대전화 등을 구매하는 "최종 사용자"라고 부르는 사람들이 다른 소재로 만든 제품을 사려고 선택할 경우 변화가 일어날 것이라고 말했습니다.

그는 또한 이러한 새로운 제품에 대해 훨씬 더 많은 비용을 지불할 준비가 되어 있어야 한다고 말했습니다. "우리는 이에 상당한 프리미엄을 지불할 준비가 있어야 합니다"라고 구드사이트는 말했습니다.