패색이 짙어지고 있는 하마스, 여전히 전쟁에서 이길 수 있다고 확신하다

 

 

 

도주 중인 야흐야 신와르는 무장 이슬람주의자들이 이스라엘의 맹공격에서 살아남아 정치적 승리를 거둘 수 있다고 확신하고 있습니다.

 

이달 초 카타르 도하에서 망명 중인 하마스 고위 지도부가 이스라엘의 가자지구 공습으로 전사들이 희생되고 있다는 우려 속에 회동했습니다. 적군은 하마스의 거점을 조직적으로 점령하면서 매일 수십 명의 무장 세력을 사살하고 있었습니다.

그때 가자지구의 하마스 수장 야흐야 신와르가 보낸 택배가 도착했습니다: 우리가 원하는 곳에 이스라엘군이 있으니 걱정하지 마세요.

하마스의 전사들인 알카삼 여단은 잘하고 있다고 낙관적인 메시지를 보냈습니다. 무장 세력은 가자지구 남쪽 가장자리에 있는 도시 라파에 대한 이스라엘의 예상 공격에 대비하고 있었습니다. 회의에 정통한 사람들에 따르면 민간인 사상자가 많으면 이스라엘에 대한 전 세계의 전쟁 중단 압력이 가중될 것이라고 신와르의 메시지는 말했다.

 

가자지구의 하마스 군사 조직은 미국이 지정한 테러 단체의 10월 7일 이스라엘 공격으로 인해 중동에서 가장 강력한 군대와 불평등한 전쟁을 벌이고 있습니다. 그러나 이 공격의 주모자이자 이스라엘의 주요 표적 중 한 명인 신와르는 다른 게임을 하고 있습니다. 그의 목표는 전쟁 후 가자지구의 잔해 속에서 하마스가 다시 일어나 이스라엘의 화력을 압도하는 역사적 승리를 선언하고 팔레스타인 국가 대의의 주도권을 장악하는 것입니다.

신와르의 동생 모하메드가 매일 지휘하는 무장 세력은 11월의 짧은 휴전 이후 전술을 변경했습니다. 하마스 전사들은 이제 대규모 총격전을 피하는 대신 로켓 추진 수류탄부터 인질들의 목소리를 녹음하여 이스라엘군을 함정으로 유인하는 등 소규모 매복을 시도하고 있습니다.

이 매복 작전은 이스라엘의 기갑 기동에 맞서 영토를 지킬 가능성이 거의 없습니다. 하지만 하마스의 제한된 능력과 신와르의 전쟁 목표에 맞춰져 있습니다.

 

이스라엘 군대의 민간 분석가이자 예루살렘 히브리 대학교의 군사 역사학자인 에얄 베렐로비치는 "매우 건전한 전술 논리"라고 말합니다. "그들의 전략적 목표는 생존입니다."

 

고위 지휘관부터 월스트리트 저널과 인터뷰한 일반 병사까지 이스라엘 군의 많은 사람들은 전장에서 쌓은 전술적 승리가 지속적인 전략적 승리로 이어지지 않을 수 있다고 우려하고 있습니다. 거의 5개월에 걸친 치열한 전투에도 불구하고 이스라엘은 하마스를 중요한 군사적, 정치적 실체로 제거하겠다는 전쟁 목표와는 여전히 거리가 멉니다.

98사단 소속 칸 유니스의 한 이스라엘 예비역은 "적과 싸우는 것은 두더지 잡기 게임과 같다"고 말했습니다. 그는 많은 병사들이 계획이 부족하다는 것을 느끼고 자신들의 노력이 무엇을 위한 것인지 궁금해한다고 말했습니다. "하마스를 파괴하는 것은 매우 어려울 것입니다."

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 급진 이슬람 단체를 전멸시키는 "완전한 승리"를 약속했습니다. 이스라엘 군은 하마스가 다시는 10월 7일과 같은 공격을 감행할 수 없는 수준으로 하마스의 능력을 감소시키는 것을 보다 신중하게 임무로 정의하고 있습니다.

그러나 이스라엘 군의 많은 사람들은 하마스 이후 누가 가자지구를 통치할 것인지에 대한 계획을 구체화하는 것을 꺼리는 정부가 하마스의 재기를 도울 수 있는 정치적 공백을 방치하고 있다고 생각합니다.

 

가자지구의 민간인들은 공습과 지상 사격으로 수천 명이 사망하고 식량, 의약품, 안전이 절실한 수많은 사람들이 전쟁의 피해를 고스란히 떠안고 있습니다. 팔레스타인 보건 당국에 따르면 이스라엘의 침공으로 가자지구 주민 약 3만 명이 사망했으며, 이들 중 대부분은 여성과 어린이로 무장 세력과 민간인을 구분하지 않고 사망자 수를 집계하고 있습니다. 이스라엘 관리들은 총 사망자 수는 대략적으로 정확하다고 말하지만 사망자 중 3분의 1 이상이 하마스 전사라고 말하며 사망자 구성에 대해 이의를 제기하고 있습니다.

 

가자지구의 하마스 지도자들은 이집트 관리들과 망명 중인 하마스의 정치 세력에게 알카삼 여단이 전쟁 전 약 3만 명의 전사 중 최소 6,000명이 사망했다고 말했습니다. 이스라엘은 지금까지 가자지구에서 약 12,000명의 하마스 무장 세력을 사살했으며, 10월 7일 이스라엘 전투에서 약 1,000명을 추가로 사살했다고 밝혔습니다.

미국과 이집트 정보 당국은 실제 손실은 이스라엘과 하마스의 주장 사이에 대략 중간 정도일 것으로 보고 있습니다. 군사 분석가들은 하마스가 일반 병사들을 대체할 새로운 전사들을 모집할 수는 있지만, 숙련된 지휘관들을 교체하는 것은 더 어렵다고 말합니다.

이스라엘은 지금까지 가자지구에서 242명의 군인이 사망했으며, 10월 7일에는 300명 이상이 사망했습니다.

워싱턴의 싱크탱크인 아랍 걸프 국가 연구소의 학자 후세인 이비쉬는 하마스의 역량을 약화시키는 것이 이스라엘 군의 현실적인 목표라고 말했습니다. 그러나 이를 유지하려면 가자지구를 완전히 점령해야 하며, 이는 하마스에게 끝없는 반란의 표적이 될 것이라고 그는 말했습니다. 이비쉬는 "최근의 역사를 보면 적은 비용으로도 효과적인 반란을 일으킬 수 있다는 것을 알 수 있습니다."라고 말합니다. "누구나 급조폭탄, 즉 사제 폭탄을 만들 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. "권총은 쉽게 구할 수 있습니다. 죽을 각오만 되어 있다면 군인들을 죽일 수 있습니다."

어느 쪽이 더 큰 목표를 달성하는지는 부분적으로는 내러티브 전쟁에 달려 있습니다. 이스라엘 역사상 가장 유혈이 낭자했던 10월 7일, 이스라엘 남부에서 하마스가 약 1,200명을 끔찍하게 살해한 이후 이스라엘인들은 가자지구에서의 전쟁을 자위를 위한 불가피한 조치로 보고 있습니다.

그러나 가자지구의 인도주의적 위기가 심화되고 파괴 규모가 커지면서 이스라엘과 가장 가까운 동맹국인 미국을 포함한 전 세계 국가들과의 관계가 긴장되고 있으며, 최근 바이든 미국 대통령은 이스라엘의 무력 사용을 "도를 넘었다"고 말했습니다.

미국은 휴전을 추진하고 있으며 월요일 바이든은 전투를 중단하고 인질을 석방하는 거래에 대해 낙관적 인 입장을 표명했지만 이스라엘과 하마스는 협상 입장이 여전히 멀리 떨어져 있다고 경고했습니다.

 

이스라엘은 자국의 군대가 하마스에 충분한 물리적 피해를 입힐 수 있다고 믿고 있으며, 이는 전 세계적인 비난으로 인한 외교적 비용보다 더 큰 효과를 거둘 수 있습니다.

하마스는 자신을 분쇄하려는 이스라엘의 최선의 노력을 회피하여 재건하고 정치적 승리를 거둘 수 있다고 믿고 있습니다.

"우리는 팔레스타인의 대의를 전면에 내세웠습니다. 우리는 현 상황을 변화시켰습니다."라고 10월 7일 직후 이집트 관리들에게 보낸 메시지에서 신와르는 말했습니다.

 

신와르와 다른 하마스 지도자들은 처음에 중동에서 이스라엘과 더 큰 전쟁을 일으키기를 희망했습니다. 그러나 하마스의 주요 동맹국인 헤즈볼라와 이란은 전면전을 원치 않았고, 하마스는 이스라엘의 가자 침공에 거의 홀로 맞서게 되었습니다.

이스라엘 장교와 군사 분석가들에 따르면 하마스는 초기에 최대 30명으로 구성된 소대 규모의 그룹으로 이스라엘 군대를 공격하려고 했습니다.

가자시티의 밀집된 지역에서는 하마스 전사들로 구성된 팀이 조직적인 공격을 수행했습니다. 한 그룹은 전진하는 이스라엘 부대를 막으려 했습니다. 다른 그룹은 측면에서 공격했습니다. 무장 세력은 사상자를 낸 다음 폐허가 된 건물이나 영토 아래의 미로 같은 터널 속으로 사라지곤 했습니다. 그러나 이러한 행동은 하마스 전사들과 지휘관들의 큰 손실로 이어졌습니다.

 

이스라엘 지휘관들과 분석가들은 하마스가 11월 휴전 기간 동안 교훈을 얻었다고 말합니다. 하마스는 두세 명으로 구성된 소규모 그룹, 때로는 한 명으로 구성된 개인에 의한 뺑소니 공격으로 전환했습니다.

 

베렐로비치는 새로운 게릴라 전술이 가자지구 전역에서 관찰되었다며, 당시 하마스는 여전히 가자지구에서 제대로 작동하는 지휘 및 통신 체계를 갖추고 있었다고 말했습니다.

이러한 변화로 하마스의 손실은 줄었지만 하마스가 죽이고 다치게 할 수 있는 이스라엘인의 수도 줄었습니다. 베렐로비치는 "전술의 변화는 하마스의 생존 욕구가 이스라엘을 강압하려는 욕구보다 더 커졌음을 나타냅니다."라고 말합니다.

매복 공격에는 보통 로켓 추진 수류탄, 특히 하마스가 러시아에서 개발한 어깨에 메는 발사기에서 발사되는 알야신 105 탄이 사용됩니다. 한 명은 RPG를 발사하고, 두 번째 사람은 AK-47 자동 소총을 들고, 세 번째 사람은 소셜 미디어용 비디오 카메라를 들고 있습니다.

하마스의 선전 영상은 RPG가 폭발하는 순간 끝나는 경우가 많기 때문에 목표물에 얼마나 많은 피해를 입혔는지 알 수 없습니다. 하마스 연구원이자 전 이스라엘 장교 출신인 가이 아비아드는 수류탄은 보통 이스라엘의 중무장한 메르카바 탱크에만 제한적인 피해를 주지만, 방호력이 약한 차량과 도보로 이동하는 병사들에게도 효과적일 수 있다고 말합니다.

 

다른 하마스 매복 공격에서는 자석이나 덕트 테이프로 이스라엘 장갑차에 부착하는 즉석 폭발물인 이른바 '끈끈이 폭탄'을 사용하기도 합니다.

이스라엘 제4여단 소속 탱크 운전병 오셔는 12월 칸 유니스에서 끈끈이 폭탄에 맞아 부상을 입었다고 회상했습니다. 그의 부대가 터널 갱도를 수색하는 동안 하마스 전사 한 명이 길을 가로질러 달려와 운전병의 위치 근처에 있는 탱크에 폭탄을 부착했습니다.

오셔는 폭탄이 폭발하기 직전에 한 전우가 "밖에 누가 있다"고 말하는 것을 들었습니다. 폭발의 위력이 장갑을 뚫고 그를 강타했습니다. 오셔는 "운전병은 괜찮습니다."라고 말했지만, 그는 그렇지 않았다고 회상했습니다. "앞이 보이지도 들리지도 않았고 뇌진탕을 일으켰습니다."라고 그는 말했습니다. 그는 훈련에 따라 탱크를 후진하여 미리 계획된 대피 지점으로 대피했습니다. 그의 승무원들은 그의 얼굴에서 피가 난다고 말했습니다.

 

하마스는 또한 가자지구 전역의 건물에 부비트랩을 설치하여 이스라엘 군대를 죽이려 한다고 많은 이스라엘 군인들은 말합니다. 부비트랩은 하마스 요원들의 집뿐만 아니라 많은 민간인의 집에서도 널리 발견되었다고 이스라엘 군인들은 말했습니다.

초기에는 건물 입구 주변에 폭발물을 설치했습니다. 이스라엘군은 곧 현관문 사용을 중단하고 대신 집 벽을 폭파하거나 불도저로 뚫는 방법을 사용했습니다. 하마스는 가스 저장 풍선부터 어린이 장난감에 이르기까지 건물 내부의 물건에 폭발물 함정을 설치하여 적응했다고 이스라엘 군인들은 말했습니다.

일부 지역에서는 하마스가 10월 7일에 납치한 이스라엘 인질들의 물건에 폭발물을 설치하여 이스라엘 군인들을 함정으로 유인하려고 시도하기도 했습니다.

부상당한 병사들을 구출하는 임무를 맡은 이스라엘 부대의 사령관은 병사들이 이스라엘 남부 키부츠 베에리 주민의 것으로 보이는 히브리어가 적힌 가방을 발견한 사건을 회상했습니다. 가방 안을 자세히 들여다본 병사들은 가방을 집어 들었을 때 터질 준비가 된 수류탄 두 개를 발견했다고 사령관은 말했습니다.

 

다른 경우에는 하마스가 히브리어로 도움을 요청하는 인질들의 음성 녹음을 이용해 군인들을 매복으로 유인하기도 했습니다. 가자시티의 알-시파 병원 근처에서는 지난해 말 그곳에서 싸웠던 한 이스라엘 보병의 목소리가 며칠 동안 확성기를 통해 흘러나왔습니다. "제발 도와주세요, 제발 도와주세요."라고 히브리어로 말한 목소리에 이어 이스라엘 억양의 영어와 어린아이의 목소리가 들렸다고 이 보병은 말했습니다. "진짜 소리 같았어요. 너무 섬뜩했어요."라고 그는 말했습니다.

 

이스라엘군은 처음 그런 소리를 들었을 때 인질이 실제로 있는지 확인하기 위해 병사들을 보냈고, 그 결과 매복을 당하고 일부 부상자가 발생했다고 보병은 말했습니다. 군대는 곧 소리의 출처를 조사하기 위해 로봇을 사용하는 것으로 전환했습니다.

이스라엘군은 1월에 가자지구 북쪽의 가자시티에서 철수함으로써 하마스의 매복 기회를 줄였습니다. 그러나 하마스는 곧 이스라엘군이 철수한 지역으로 다시 침투하기 시작했습니다. 이스라엘군은 두 번째로 가자시티 인근 지역을 정리하기 위해 일련의 공습을 실시했습니다.

가자지구 남부의 최대 도시인 칸 유니스 전투에서 이스라엘의 대규모 병력이 지상과 공중을 장악하면서 하마스 전사들이 모습을 드러낼 때마다 위험에 처해 있습니다.

 

"일단 지상으로 올라오면 큰 문제가 되지 않습니다. 문제는 지하에서 그들을 몰아내는 것입니다."라고 칸 유니스에서 싸우고 있는 이스라엘 98사단 사령관 댄 골드퍼스 준장은 말합니다.

 

그러나 이스라엘은 하마스의 방대한 터널 네트워크를 찾아 파괴하는 데 부분적인 진전을 이루었을 뿐입니다.

이스라엘 관리들은 현재 하마스가 가자지구 지하에 길이 30마일 미만, 폭 8마일에 달하는 약 350마일의 땅굴을 건설한 것으로 추정하고 있습니다. 칸 유니스 지하에만 수백 개의 터널이 있는 것으로 추정되며, 그 면적은 대략 뉴욕 브롱크스 크기와 비슷합니다.

신와르 자신도 한동안 자신의 고향인 칸 유니스 지하 터널에 숨어 인질들을 포위하고 있는 것으로 여겨졌지만, 이스라엘 당국은 더 이상 확신하지 못하고 있습니다. 이스라엘은 2017년 가자지구에서 하마스의 지도자가 되기 전까지 22년간 이스라엘 감옥에서 복역한 61세의 무장세력을 사살하거나 생포하는 것을 최우선 과제로 삼고 있습니다.

이스라엘 분석가들은 신와르가 자신의 대의를 위해 죽을 준비가 되어 있으며, 하마스가 계속될 것이라고 확신하고 있다고 말합니다. 망명 중인 하마스의 정치 지도자 신와르가 전쟁에 대해 낙관적인 메시지를 보내왔다는 일부 이집트 정보 당국자들은 그가 몇 달 동안 지하에 숨어 지내면서 현실과 접촉을 잃은 것으로 보고 있습니다.

군사 분석가들은 하마스의 땅굴 네트워크 규모가 최근 역사상 정규군과 이슬람 무장 단체 간의 다른 전투와 가자지구 전투를 구분 짓는다고 말합니다.

 

하마스는 터널을 군사 본부로 사용하여 영토 내 도시를 기동하고, 지도자를 보호하고, 이스라엘과 다른 인질을 숨기고, 무기를 제조하고, 뺑소니 공격을 수행합니다. 아비아드는 "하마스로부터 이 모든 것을 빼앗지 않는 한 하마스를 이길 수 없다"고 말했습니다.

 

이 땅굴에는 하마스가 전쟁 초기에 통신에 사용했던 유선 전화 시스템과 무전기, 버너 심, 위성 전화도 있습니다. 그러나 이스라엘이 이러한 시스템을 해킹하면서 무장 세력은 점점 더 주자를 사용하여 구두 또는 서면 메시지를 전달하는 방식으로 전환했습니다.

이스라엘군은 하마스의 땅굴을 찾아 파괴할 수 있는 체계적인 해결책을 찾지 못했다고 많은 군인들이 말했습니다. 터널 입구는 집, 학교, 모스크, 안뜰, 거리, 농경지 등에서 발견되었습니다. 일부는 강철 문으로 덮여 있고 다른 일부는 집의 매트리스로 덮여 있습니다. 이스라엘군은 대부분 드론과 로봇에 의존해 터널을 수색하고 있으며, 좁은 통로에서 총격전을 피하기 위해 나중에야 병사들을 투입하고 있습니다.

의료 대피 사령관은 전쟁이 이스라엘 군인에게 총을 쏘거나 폭발물을 터뜨리려는 개별 무장 세력과의 산발적인 만남의 연속이 되고 있다고 말했습니다. 그의 부대는 현재 2~3일마다 부상자를 구출하고 있습니다. 침공 초기에는 매일 5명에서 10명의 부상병을 치료했습니다. "사건의 속도와 강도가 줄어들고 있습니다. 적의 수가 점점 줄어들고 있습니다."라고 그는 말했습니다.

이스라엘 참모 하사 코리 펠드먼은 가자지구에서의 전투 경험에 대해 "단 한 명도 보지 못했다"고 말했습니다. "매일 총격을 받았지만 대개 적들은 금방 사라졌습니다."라고 그는 말했습니다. "그들은 총격전을 벌일 만큼 오래 머물지 않았습니다."

 

1월 말, 이스라엘 부대는 가자지구와 이스라엘 국경 안쪽의 1km 폭의 완충지대를 제거하기 위한 노력의 일환으로 칸 유니스 북동쪽의 건물 두 채를 폭파할 준비를 하고 있었습니다. 하마스 무장 세력이 터널에서 나와 RPG를 발사해 폭약이 터지면서 이스라엘군 건물이 무너지고 21명의 군인이 사망했습니다.

그러나 더 자주 이스라엘군은 화력과 감시 능력을 발휘할 수 있습니다. 이스라엘 5여단의 한 하사는 자신의 부대가 매복을 위해 대기하고 있던 하마스 팀을 발견하고 격파한 일을 회상했습니다. 민간인으로 위장한 하마스 정찰병은 이스라엘 차량이 지나가면 도로변 폭탄을 터뜨리는 신호를 보낼 준비를 하고 있었다고 그는 말했습니다. RPG로 무장한 전사들은 폭발 후 터널에서 나올 준비를 하고 있었습니다.

이스라엘 부대는 공습을 요청했습니다. D9 장갑 불도저가 도로 위를 갈아엎으며 숨겨진 폭탄을 무해하게 터뜨렸습니다. 엔지니어들이 터널 갱도를 폭파했습니다.

"우리는 가자 지구 내에서 많은 성공을 거두고 있습니다. 문제는 다음 날의 계획입니다."라고 하사가 말했습니다. "아직 뚜렷한 계획이 없는 것 같습니다."

 

 

 

 

 

※Source: The Wallstreet Journal

https://www.wsj.com/world/middle-east/hamas-thinks-it-could-win-gaza-war-with-israel-6254a8c6?mod=hp_lead_pos7