'판다 외교'는 이제 끝?

 

 

미국 국립동물원의 세 마리 거대 판다들은 12월 초에 중국으로 돌아가기로 되어 있습니다. 리처드 닉슨 대통령이 한 50년 전에 맺은 교환 협정이 계속될 것으로 보이는 공개적인 조짐은 없습니다.

중국 전문가들은 국립동물원의 판다 계약이 가능한 종료됨에 따라 중국이 서부 국가 동물원으로부터 판다들을 천천히 소환하고 있다는 추세를 보인다고 말합니다. 외교적 긴장이 중국과 일부 서양 정부 사이에서 고조되고 있기 때문입니다.

조지타운 대학의 데니스 와일더는 이 추세를 "처벌적인 판다 외교"라고 했습니다. 와일더는 최근 몇 년간 다른 미국 동물원도 판다를 잃어갔다고 언급했습니다. 스코틀랜드와 호주의 동물원도 대출 계약이 갱신될 조짐이 없이 유사한 이탈 상황에 처해 있습니다.

중국은 현재 "공동 연구 프로그램"을 통해 19개국에 65마리의 판다를 대여하고 있습니다. 이 프로그램의 목표는 판다를 보다 잘 보호하는 것입니다. 판다들은 늙을 때 중국으로 돌아가며, 태어난 새끼들도 보통 3~4세 때 중국으로 되돌려집니다.

국립동물원의 판다들이 떠나면 미국에 남아 있는 거대 판다는 애틀랜타 동물원에만 남게 될 것입니다. 그 대출 계약은 내년 말에 끝납니다.

와일더는 중국이 "신호를 보내고자 할 수도 있다"고 말했습니다.

와일더는 양측 간의 여러 불일치점을 지적했습니다. 미국 정부는 중국 유명 시민들과 관료들에 대한 제재를 시행했습니다. 미국은 또한 중국에서 생산된 반도체의 수입을 제한했습니다. 반도체는 컴퓨팅 기기를 만드는 데 중요한 부품입니다.

미국 당국은 펜타닐과 같은 중국 제조 약물이 미국 도시에서 나타나고 있다고 밝혔습니다. 미국 의회 의원들은 중국이 소셜 미디어 서비스 틱톡의 소유권에 대해 의심스럽게 생각하고 있습니다. 또한 많은 미국인들은 미국 상공에서 떠다니는 중국 풍선에 분노했습니다.

와일더는 중국이 "NATO와 미국이 중국에 맞서 서 있는 것으로 확신하고 있다"고 말했습니다.

판다와 관련된 긴장은 최근 미국 상원에서도 나타났습니다. 펜실베니아 주 민주당 의원 존 페터맨은 중국이 미국 농지를 사는 것에 이의를 제기한 것으로 보입니다. 그는 "... 그들은 우리 판다를 데려가고 있습니다. 알죠, 그들의 농지를 다 데려와야 합니다"라고 말했습니다.

중국 내부에서도 긴장이 고조되고 있습니다. 올해 초에 테네시주 멤피스 동물원에 대출된 수컷 판다 르 르가 24세의 나이로 갑자기 사망했습니다. 인간의 보살핌 속에서 있는 판다들은 보통 30세 정도까지 살아갑니다.

르 르의 예기치 못한 죽음은 위보와 같은 중국 소셜 미디어에서 큰 분노를 일으켰습니다. 멤피스 동물원이 그 동물과 암컷 동물 동행자 야 야를 잘 대하지 않았다는 광범위한 주장이 있었습니다.

멤피스를 방문한 중국 과학 대표단은 르 르가 학대를 당하지 않았으며 심장 질환으로 사망했다고 발표했습니다. 약정이 끝나는대로 야 야는 4월에 중국으로 반환되었으며 상해 공항에서 큰 환영을 받았습니다.

미국의 판다 대출 계약이 50년 동안 어려움을 겪어 왔습니다.

하지만 다니엘 애쉬는 미국 어류 및 야생동물 서비스 출신이자 현재 동물원 및 수족관 협회의 회장입니다. "하지만 현재 상황은 완전히 다

르다"고 그는 말했습니다. "지금 우리가 보고 있는 것은 정부 간의 긴장이 훨씬 더 심하며, 그 문제는 그 수준에서 해결되고 해결되어야 한다."