인력거 끄는 일본인 여성들

 

 

A Rickshaw Being Pulled in Tokyo, Japan

 

일본어로 '사람이 끌어가는 차량'을 의미하는 '인력차(人力車)'가 있습니다. 이 차량은 19세기에 일본에서 처음 사용되었으며 이후 다른 아시아 국가들에서도 승객을 운송하는 데 사용되었습니다.

인력차 끌어가는 일은 전통적으로 남성이 하던 일입니다. 그러나 소셜 미디어를 통해 몇몇 일본 여성들이 이 직업에 매료되었고, 이제 그들은 강한 지역적, 국제적 지지를 받고 있습니다.

秋本由香(유카 아키모토)씨는 도쿄에서 인력차를 끌어가는 여성 중 한 명입니다.

"처음에는 정말 힘들었던 것은 부인할 수 없어요," 라며 아키모토는 말했습니다. 인력차는 최대 250kg까지 나갈 수 있기 때문입니다. "나는 운동이 잘 안 되었고, 그 카트는 정말 무겁게 느껴졌어요."

지금은 그녀는 자신의 직업을 사랑하며, 몸이 허락하는 한 계속해서 일하고 싶다고 합니다. 그녀는 "포기하고 싶지 않아요"라는 작은 표지판을 착용하고 있습니다.

아키모토는 2년 전 도쿄 인력차에 합류했습니다. 이 회사는 주로 많은 사람들이 찾는 아사쿠사 지역에서 활동합니다. 회사에 따르면 90명의 인력차 끌어가는 사람 중 약 1/3이 여성입니다. 그들은 더 많은 여성들을 회사에서 일하도록 끌어들이려고 합니다.

도쿄 인력차의 대표 류타 니시오(Ryuta Nishio)는 "첫 번째 여성은 멋졌어요"라며 "소셜 미디어에 그녀의 영상을 게시한 이후로 많은 여자아이들이 따라와서 우리와 함께 일했어요"라고 말했습니다.

니시오는 여성들이 편안하고 참여할 수 있는 장소를 만들고 싶다고 말했습니다.

인력차 끌어가는 사람들은 특별한 전통 의상을 신습니다. 그들은 날씨에 관계없이 하루에 평균 20km를 걷거나 뛰어야 합니다.

신체적으로 강한 것은 물론, 인력차 끌어가는 사람들은 도쿄에 대해 많은 지식을 가지고 있어야 합니다. 또한 도시를 관광하려는 방문객들과 소통할 필요가 있습니다.

가장 인기 있는 인력차 끌어가는 사람들은 월 100만엔(약 6,700달러) 이상을 벌어들입니다. 이는 국민 평균의 세 배에 해당합니다. 도쿄 인력차는 지원자 전체의 10% 미만에게만 일자리를 제공한다고 밝혔습니다.

인력차 끌어가는 사람들은 개인적으로 요청되어 다시 이용할 것을 바라며 소셜 미디어를 적극적

으로 활용합니다.

소셜 미디어 게시물은 대학생인 유메카 사쿠라이(Yumeka Sakurai)씨가 도쿄 인력차에 합류하게 된 계기가 되었습니다.

"많은 여성들이 힘들게 훈련을 하고 스스로 인력차를 끌어가는 모습을 많이 봤어요. 그들은 내게도 된다고 자신감을 줬어요. 열심히 노력한다면 나도 할 수 있을 거라고요," 라며 20세인 그녀가 말했습니다.

사쿠라이의 친구들과 가족들은 그녀의 선택에 반대했지만, 4개월의 훈련 끝에 이제 그녀는 자신의 인력차로 승객을 끌어가는 일에 기쁨을 느낀다고 합니다.

29세인 얀오 쇼리(Shiori Yano)씨는 9년 동안 인력차를 끌어왔습니다. 그녀는 일과 가정을 균형있게 유지하고 있습니다.

그녀는 아이를 낳은 후 4년 동안 휴식을 취했습니다. 이제 그녀는 하루에 8시간 동안 인력차를 끌어가며, 아이를 보육시설에서 데리고 와서 저녁 식사를 만들고 가사일을 하러 가곤 합니다.

얀오는 "이 직업은 겉으로 보기에 화려해 보였지만, 난 어려운 순간들도 있었어요. 남성 운전자를 선호하는 경우에 제가 떨어졌던 때도 있었죠"라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 그 일을 즐기기 때문에 계속해서 일할 것이라고 말했습니다.

도쿄 인력차의 니시오는 때로는 여성이 이렇게 체력을 많이 요구하는 일을 하는 것에 만족하지 않을 때도 있다고 말했습니다. 여성 끌어가는 사람들은 때로는 남성 승객들로부터 원치 않는 성적 행동을 당하거나 그들의 지식이 의심받기도 한다고 그는 덧붙였습니다.

"우리는 남성과 여성 끌어가는 사람들을 완전히 동등하게 대우합니다," 라며 니시오는 말했습니다. "여성들은 자신을 남성들과 똑같이 대우받길 원한다고 말합니다. 사실 그들 중 많은 사람들이 훨씬 더 강인하죠."