미국 핵 연구 센터, 미국의 핵무기 현대화 목표

 

 

미국 남서부 뉴멕시코주의 로스 알라모스는 제2차 세계대전 중 미국 정부가 핵무기 개발을 위한 비밀 임무를 수행하기 위해 설립한 곳입니다.

80년이 지난 지금, 이곳은 거대한 정부 연구 개발 연구소의 본거지입니다.

현재 로스 알라모스 국립연구소는 2차 세계대전 이후 미국 최대의 핵무기 개발에 참여하고 있습니다. 미국의 핵무기를 현대화하는 것이 목표입니다. 이곳의 새로운 노동자들은 핵무기의 중요한 부품인 플루토늄 노심을 생산하고 있습니다.

정부는 지난 2년 동안 약 3,300명의 근로자에게 일자리를 제공했습니다. 현재 인력이 17,270명이 넘습니다. 근로자의 절반 가까이가 뉴멕시코의 다른 지역에 거주하고 있습니다. 로스 알라모스의 인구는 주중에는 거의 두 배로 증가합니다.

새로운 기술이 로스 알라모스의 업무 방식을 변화시켰지만, 여전히 변하지 않은 것도 있습니다. 1940년대에 시작된 비밀주의와 사명감은 여전히 커뮤니티의 일부입니다.

제임스 오웬은 엔지니어입니다. 그는 25년 이상 핵무기 프로그램에서 일해 왔습니다.

"우리가 하는 일은 의미 있는 일입니다. 이것은 직업이 아니라 소명이며, 그에 따른 기여감이 있습니다."라고 오웬은 AP 통신에 말했습니다. 그는 "단점은 우리가 여기서 하는 모든 멋진 일들을 사람들에게 말할 수 없다는 것입니다."라고 덧붙였습니다.

로스 알라모스의 주요 목표는 미국의 핵무기를 유지하는 것이지만 연구 센터는 다른 분야에서도 일하고 있습니다. 여기에는 에너지, 국가 안보, 우주 탐사, 슈퍼컴퓨팅, 질병 제한 노력, 컴퓨터 공격으로 인한 위협 등이 포함됩니다.

직원들은 전 세계적인 정치적 불안 때문에 이러한 연구가 필요하다고 말합니다. 로스 알라모스 주민 대부분이 연구소와 연결되어 있기 때문에 반대가 거의 없습니다.

그러나 활동가나 비영리 단체 등 핵 개발을 지지하는 그룹은 핵무기의 필요성과 비용 증가에 의문을 제기합니다.

그렉 멜로는 로스 알라모스 연구 그룹의 이사입니다. 이 단체는 안전, 보안 및 비용 문제를 놓고 연구소와 이견을 보여 온 단체입니다. 그는 "한동안 로스 알라모스 사람들은 무감각해진 것처럼 보였습니다..."라고 말했습니다.

최근 개봉한 크리스토퍼 놀란 감독의 영화 오펜하이머는 이 마을에 새로운 관심을 불러일으켰습니다. 이 영화에 대한 관심은 서부 여러 주에 거주하는 주민들을 위한 연방 정부의 방사선 보상 프로그램을 확대하려는 노력에 대한 지지를 높였습니다. 이 그룹에는 1945년 최초의 원자폭탄인 트리니티 실험이 실시된 뉴멕시코 남부의 주민들이 포함됩니다. 지난 7월, 미국 상원은 미국 내 원자력 관련 활동으로 인해 피해를 입은 사람들에게 보상금을 지급하는 방사선 피폭 보상법을 확대하는 데 투표했습니다.

활동가 그룹은 연방 정부의 현대화 노력이 이미 예상 지출을 넘어섰다고 주장합니다. 또한 이 노력은 계획보다 몇 년 더 오래 걸렸다고 말합니다. 독립적인 정부 연구자들은 이달 초 증가하는 비용과 지연을 보여주는 보고서를 발표했습니다.

오웬은 전 세계적으로 위협이 증가하고 있기 때문에 공무원들이 긴박감을 느끼고 있다고 말했습니다. 그는 "우리 모두가 더 빠른 시간 내에 더 나은 성과를 내야 한다는 요청을 받고 있다"고 말했습니다.