미국, 인간에 대한 신경 링크 뇌 이식 실험 승인

 

미국의 기술 회사 뉴럴링크는 미국 정부로부터 뇌 이식 장치를 인간에게 테스트하는 승인을 받았습니다.

그 승인은 미국 식품의약국으로부터 나왔습니다. 뉴럴링크는 FDA의 승인으로 현재 동물 실험 프로그램을 확대할 수 있게 될 것이라고 말했습니다.

뉴럴링크는 미국의 억만장자 일론 머스크가 소유하고 있습니다. 그는 또한 Tesla, SpaceX, Twitter를 포함한 몇몇 다른 회사들도 소유하고 있습니다.

동전 크기의 이 장치는 두개골 안에 놓이도록 설계되었습니다. 작은 전선들이 그것을 뇌에 직접 연결합니다. 임플란트는 뇌와 통신하도록 만들어진 작은 컴퓨터를 포함하고 있습니다. 이를 통해 신체의 작동을 제어할 수 있습니다.

뉴럴링크는 이 기술이 뇌 질환을 치료하고 척수 손상 환자들이 신체 움직임을 되찾도록 돕기 위해 고안되었다고 말했습니다. 그것은 또한 시각장애인들이 다시 볼 수 있도록 도울 수도 있습니다.

머스크는 이 장치가 인간이 슈퍼컴퓨터와 인공지능(AI) 기술을 따라잡을 수 있도록 지능을 향상시키는 데에도 사용될 수 있을 것으로 믿는다고 말했습니다.

뉴럴링크는 성명에서 FDA 승인이 기술을 위한 "중요한 첫 단계"라고 말했습니다. 뉴럴링크는 트위터를 통해 "우리는 인간 최초의 임상 연구를 시작하기 위해 FDA의 승인을 받았다는 것을 공유하게 되어 기쁩니다,"라고 말했습니다.

뉴럴링크는 임플란트를 테스트할 인체 실험체를 선택하는 과정을 아직 시작하지 않았다고 말했습니다.

머스크는 지난 12월 발표회에서 이 기술에 대해 말했습니다. 그는 회사가 "우리의 첫 번째 인간(임플란트)을 준비하기 위해 열심히 노력해왔다"고 말했습니다 그는 회사가 "매우 조심"하고 사람에게 장치를 넣기 전에 임플란트가 잘 작동하는지 확인하기를 원한다고 덧붙였습니다."

발표하는 동안, 뉴럴링크는 몇몇 원숭이들이 간단한 비디오 게임을 하고 뉴럴링크 임플란트를 사용하여 컴퓨터를 제어하는 것을 보여주었습니다. 그 회사는 또한 돼지와 양에게 그 장치를 테스트했습니다.

로이터 통신은 과거 회사의 동물 실험에 대해 보도했습니다. 일부 뉴럴링크 직원들은 지난해 로이터 통신에 회사가 동물 운영에서 실수를 저질렀다고 말했습니다. 그들은 그 과정이 급하게 진행되었기 때문에 실수가 왔다고 말했습니다. 이것은 필요 이상으로 많은 동물들의 죽음으로 이어졌다고 직원들은 말했습니다.

뉴럴링크는 회사가 인간 실험에 대한 FDA 승인을 얻는 데 도움이 되는 데이터를 생산할 수 있기를 바라며 동물들에게 임플란트를 테스트했다고 직원들이 로이터 통신에 말했습니다.

로이터 통신이 보고한 2021년 한 사례에서, 그 회사는 60마리의 돼지 중 25마리를 잘못된 크기의 장치로 이식했습니다. 모든 돼지들은 나중에 죽임을 당했습니다. 직원들은 더 많은 준비를 했더라면 그러한 실수들을 쉽게 피할 수 있었을 것이라고 통신사에 말했습니다.

로이터 통신은 뉴럴링크와 머스크 모두에게 보고서에 대한 의견을 구했다고 말했습니다. 둘 다 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

교통부는 뉴럴링크를 별도로 조사 중이라고 로이터 통신이 보도했습니다. 부서의 조사는 회사가 효과적인 봉쇄 조치를 따르지 않고 원숭이 뇌에서 제거된 장치에 위험한 병원균을 불법적으로 운반했는지 여부에 초점을 맞추고 있습니다.

뉴럴링크는 미국 농무부(USDA) 감찰관실의 조사도 받고 있다고 통신은 전했습니다. 그 조사는 가능한 동물 복지 위반과 미국 농무부의 뉴럴링크 감독을 조사하고 있습니다.

몇몇 다른 회사들도 뇌와 컴퓨터를 연결하는 장치를 연구하고 있습니다. 그 중 하나가 뉴욕에 본사를 둔 스타트업 싱크로나이즈입니다. 그것은 7월에 인간의 인터페이스라고 불리는 첫 번째 뇌-컴퓨터 이식을 완료했다고 발표했습니다.

Rajesh Rao는 워싱턴 대학의 신경 기술 센터의 공동 책임자입니다. 작년 머스크의 발표 후, 라오는 뇌-컴퓨터 인터페이스 개발에서 뉴럴링크가 다른 회사들보다 앞서 있다고 생각하지 않는다고 말했습니다. 그러나 그는 회사가 기기의 하드웨어 개발에 있어 "상당히 앞서 있다"고 생각한다고 말했습니다.