네안데르탈인과 덴리소반(Denisovans)의 유전적 영향

 

 

연구 결과, 네안데르탈인과 덴리소반(Denisovans)의 유전자가 우리에게 영향을 미치고 있음을 보여줍니다. 이러한 고대인류 친척들의 유전적 영향은 우리 몸과 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구가 진행 중입니다.

최근 몇 달 동안 연구원들은 네안데르탈인 DNA를 심각한 손 질병, 사람들의 코 모양 및 기타 인간적인 특성과 연결했습니다. 또한 네안데르탈인과 덴리소반이 가진 특정 유전자를 쥐에 이식하여 그 효과를 조사했는데, 이 결과 쥐의 머리가 커지고 늘어진 갈비뼈가 나타났습니다.

우리의 역사의 많은 부분은 아직 미스터리합니다. 그러나 스웨덴의 카롤린스카 의과 대학교의 휴고 제버그 박사는 새로운 기술과 연구가 과거로부터의 유전자적 질문에 답할 수 있도록 도와주고 있다고 말했습니다. 이 답들은 깊은 현실을 가리킵니다: 우리는 고대의 친척들과 훨씬 더 많은 공통점을 가지고 있습니다.

최근까지 고대 인간들로부터의 유전적 유산은 보이지 않았습니다. 그러나 노벨 상 수상자인 스반테 파아보가 개발한 연구 분야인 고대 DNA의 여러 발견이 있었습니다. 이전에는 네안데르탈인 유전체를 만든 최초의 사람이었습니다.

연구에 따르면 몇몇 아프리카 인구들은 거의 네안데르탈인 DNA가 없으며, 유럽 또는 아시아 배경을 가진 사람들은 최대 2%까지 가질 수 있습니다. 덴리소반 DNA는 대부분의 세계 지역에서 드물게 발견되지만 멜라네시아 사람들의 DNA의 4 ~ 6%를 차지합니다. 이 태평양 지역은 뉴기니에서 피지 제도까지 이어집니다.

이것이 그리 많다고 들리지 않을 수 있지만, 이것이 누적된다면: 10만 명의 네안데르탈인만이 살아왔음에도 불구하고 "네안데르탈인 유전체의 절반은 여전히 현대인들 사이에 작은 조각들로 남아 있습니다."라고 파아보와 긴바리그 박사는 말합니다. 이것은 우리에게 실제로 큰 영향을 미칠만큼 충분합니다. 과학자들은 이 DNA가 도움이 될 수도 해로울 수도 있다고 말합니다.

예를 들어 네안데르탈인 DNA는 그레이브스 병 및 르 흐마티스 관절염과 같은 자가 면역 질병과 연결되어 있습니다. 현대인이 아프리카에서 나왔을 때, 그들은 유럽과 아시아의 질병에 대한 면역이 없었습니다. 그러나 이미 거기 살고 있던 네안데르탈인과 덴리소반은 그런 면역을 가지고 있었습니다.

인간 진화 연구자인 크리스 스트링거는 런던 자연 역사 박물관에서 일합니다. 스트링거는 네안데르탈인과 덴리소반과 교미함으로써 "우리의 면역 체계에 빠른 해결책을 얻었으며, 이것은 5만 년 전에 좋은 소식이었습니다."라고 말했습니다. 그는 덧붙였습니다. "오늘날 결과는 어떤 사람들에게는 우리의 면역 체계가 과민하게 반응하고 때로는 자신을 공격하는 경우가 있다는 것입니다."

2020년에 제버그와 파아보의 연구에서 심각한 COVID-19의 주요 유전적 위험 요인 중 하나가 네안데르탈인에서 온 것임을 발견했습니다. "우리는 그것을 네안데르탈인 유전체와 비교했을 때 완벽한 일치였습니다."라고 제버그는 말했습니다.

다음 해, 그들은 네안데르탈인으로부터 상속된 단일 염색체에 따른 일련의 DNA 변이를 찾아 심각한 COVID-19로부터 사람들을 보호하는 역할을 한다는 것을 발견했습니다.

덴리소반에서의 유전적 유산에 대해 알려진 것은 훨씬 적습니다. 그러나 일부 연구에서는 덴리소반에서 나온 유전자가 지방 대사와 고산지에서 뛰어난 성능과 관련이 있다고 밝혔습니다. 시카고 대학교의 인간 유전학 전문가 Maanasa Raghavan은 티베트인들이 덴리소반 DNA의 양을 운반한다고 말했습니다. 그녀는 이 인구가 지금도 저산소 환경에서 잘 살아가고 있다고 지적했습니다.

조지아 대학교의 존 호크스는 인간 진화가 "적합한 사람들만 살아남는다"가 아니라 "상호 작용과 혼합"에 관한 것이라고 말했습니다. 연구원들은 과학이 계속 발전함에 따라 더 많은 것을 배울 것으로 기대합니다. 고대 뼈가 사용 불가능한 경우에도 현재 과학자들은 과거에 고대 인간들이 살았던 흙에서 DNA를 얻을 수 있습니다.

또한 연구원들이 더 많은 것을 알고 싶어하는 세계에서 덜 연구된 장소들이 있습니다. 제버그는 "생물학적 자료를 수집하는" 바이오뱅크가 더 많은 나라에서 설립될 것으로 예상된다고 말했습니다.

연구원들이 우리의 유전적 유산에 더 깊이 파고들면서, 고대 친척들과 우리에게 남긴 모든 것에 대한 더 많은 증거를 찾을 것으로 기대됩니다. "아마도," 제버그는 말했습니다. "우리는 그들을 그렇게 다르게 보지 않아야 할지도 모른다."