테니스 공 폐기물 문제에 대한 해결책

 

테니스 스포츠는 많은 선수들이 경기용 공을 새로 열 때마다 심지어 깨닫지 못하는 폐기물 문제를 안고 있습니다.

이 공들은 재활용이 불가능합니다. 매년 3억 3천만 개의 공 중 거의 모든 것이 폐기물 또는 쓰레기 매립지에 끝내게 됩니다. 거기에 놓인 공들이 분해되는 데에는 최대 400년이 걸릴 수 있습니다. 주요 프로 테니스 대회는 두 주 동안 약 10만 개의 공을 사용합니다.

테니스 공 폐기물 문제로 공 제조업체, 테니스 관계자 및 재활용 기업들은 해결책을 찾고 있습니다.

닉콜라스 J. 테멜리스는 콜롬비아 대학교 어스 엔지니어링 센터의 소장입니다.

"테니스 공은 많은 물건들과 마찬가지로 파괴될 수 없도록 만들어져 있어 기계적 가공에 매우 저항을 합니다," 그는 말했습니다.

"그러나 영원히 지속되는 유용한 물건을 가져와서 영원히 사용하지 말아야 한다고 말할 수 있을까요? 그건 말이 안 된다" 그는 덧붙였습니다.

테멜리스와 다른 전문가들은 테니스 공이 연간 생산되는 수억 톤의 쓰레기 중에서도 미미한 비율을 차지한다고 지적합니다. 그는 해결책 중 일부는 공들을 다른 용도로 활용하는 방법을 찾는 것이라고 말합니다.

"테니스 공 때문에 테니스를 하지 말아야 한다고 말하는 사람은 오해하고 있는 것입니다,"라고 콜로라도 주립 대학의 지속 가능성 연구소 소장 제이슨 퀸은 말했습니다. 그는 "테니스 공의 영향을 줄이기 위해 재사용하고 재활용할 수 있는 방법이 있습니다"라고 덧붙였습니다.

개별 사용된 공은 때로는 개들의 놀이감이 되거나 다른 작은 방법으로 재사용됩니다. 그러나 많은 양의 사용된 공은 바닥재와 같이 건축 재료로 사용되기도 합니다.

테니스 공 소재

그러나 전문가들과 환경 단체들은 이것이 테니스 공 재활용 문제를 해결하지는 않는다고 말합니다. 공의 외부 부드러운 층은 펠트라고 불리며 부드러운 중심에 달려 있습니다. 이 펠트는 양모와 나일론의 조합으로 재활용이 불가능합니다.

또한, 최고 수준의 공의 중심은 고무 나무에서 나온 고무로 만들어집니다. 환경 단체들은 이것이 아마존에서 산림을 파괴한다고 말합니다.

제이슨 콜린스는 윌슨 스포팅 굿즈 회사의 국제 라켓 스포츠 부문장입니다. 그는 자사의 최고 수준의 공이 나무에서 직접 고무를 사용한다고 말했습니다. 그러나 그는 또한 재활용된 고무 소재를 포함한 다른 테니스 공도 만든다고 했습니다.

문제 해결에 착수하다

국제 테니스 연맹(ITF)은 프로 테니스의 지배 기관입니다. 지난해 ITF는 테니스 공 문제에 대한 작업을 시작하기 위해 제조업체, 테니스 관계자 및 재활용 업체들을 모았습니다. 그룹은 완전히 재활용 가능한 공을 디자인하는 방법이 있는가? ITF는 경기 중에 공이 더 오래 사용되도록 규칙을 변경할 수 있는가? 다양한 종류의 공이 다른 수준의 경기에서 얼마나 잘 성능을 발휘하는가에 대한 답을 찾고 있습니다.

현재 프로 선수들은 처음 7게임 후에 새로운 세트의 공으로 바꿉니다. 그리고 그 이후로는 매 9게임마다 공을 교체합니다.

제이미 캐펠-데이비스는 ITF의 과학 및 기술 책임자입니다. 그는 폐기물을 줄이기 위한 노력의 네 가지 단계가 있다고 말했습니다.

"먼저 사용되는 공의 수를 줄이려고 노력합니다. 그런 다음 최대한 재사용합니다. 세 번째로 재활용입니다," 그는 말했습니다.

네 번째는 폐기물 처리로, 즉 공을 매립지에 놓는 것입니다. 대부분의 공은 매립지에 처분됩니다.

제조업체와 재활용 업체들은 공을 줄이고 재사용하기 위한 조치를 시작했습니다.

윌슨 스포팅 굿즈는 코어 내부에 공기를 더 오래 유지시키고 더 강한 펠트를 가진 트리니티 공을 소개했습니다.

버몬트 기반의 RecycleBalls는 올해 미국과 캐나다 전역에서 300만 개의 테니스 공을 수거할 것으로 예상합니다.

"우리는 테니스 공에 대해 여러 번의 생명을 믿습니다,"라고 RecycleBalls 리더 에린 커닝햄은 말했습니다. 그러나 그룹은 사용된 공이 영원히 보관되지 않도록 하려고 합니다.

"재활용 제품에 대한 실제 수요가 있는지 확인해야 합니다,"라고 커닝햄은 말했습니다.

콜롬비아 대학교의 테멜리스는 테니스 공의 최종 안식처는 매립지가 아니라 쓰레기를 연소시켜 전기를 발생시키는 폐기물-에너지 공장이어야 한다고 믿습니다.

그러나 이 아이디어의 반대자들은 공을 연소시켜 전기를 생성하는 것도 대기 오염을 악화시킨다고 말합니다. 그들은 더 나은 청정한 새로운 용도가 있다고 말합니다.