우크라이나 전쟁으로 심각한 경제난을 겪고 있는 이집트

 

이집트는 러시아의 우크라이나 침공으로 더욱 심각한 경제 위기에 처해 있습니다. 이제 2년째인 이 분쟁은 식량과 에너지 가격을 상승시켰습니다.

높은 인플레이션, 낮은 이집트 화폐의 교환 가치, 인기 없는 정부 정책은 모두 이집트의 문제를 가중시킵니다.

그 위기는 많은 이집트인들을 중산층에서 밀어냈습니다. 인구의 약 3분의 1에 해당하는 가난한 사람들은 기본적인 상품을 줄이고 있습니다. 이렇게 얼마나 오래 살 수 있냐고 물어보시는 분들이 많네요.

Hany Hassan은 자신의 네 명의 어린 아이들을 먹여 살리기 위해 고군분투하고 있는 자신을 발견했습니다. 카페에서 일하는 그의 월급은 점점 더 적게 삽니다.

43세인 하산은 일주일에 7일 하루 12시간을 일하면서 한 달에 약 110달러를 벌고 있습니다. "저는 언젠가 아이들에게 먹이를 줄 수 없게 될까 봐 두려워요," 라고 그가 말했습니다.

연간 물가 상승률은 1월에 26.5%에 달했는데, 이는 5년 만에 가장 높은 수치입니다. 도시 지역의 음식 가격은 48% 상승했습니다.

카이로의 슈퍼마켓에서는 쌀, 식용유, 빵, 그리고 가장 최근에는 계란과 같은 많은 중요한 상품들이 모두 가격이 두 배로 올랐습니다. 닭고기와 다른 고기들의 가격이 1년 전보다 거의 두 배로 올랐습니다.

우크라이나 전쟁은 재정적으로 취약한 이집트를 강타했습니다. 가장 인구가 많은 아랍 국가이자 세계에서 가장 큰 밀 수입국인 이 나라는 대부분의 식량을 다른 나라에서 구입해야 합니다.

이집트의 수입 비용은 처음에 달러로 구매되는 연료와 밀과 같은 것들의 세계적인 가격 상승 때문에 증가했습니다. 이것은 외화 부족으로 이어졌습니다, 라고 영국에 기반을 둔 사업 자문 회사인 옥스포드 이코노믹스 아프리카의 경제학자인 Callee Davis가 말했습니다.

이집트 화폐의 낮은 교환 가치는 이집트 중앙은행이 국가의 외환 보유고를 보존하기 위한 정책을 통과시키도록 강요했습니다. 그 정책들은 수입에 대한 제한을 포함했습니다. 데이비스는 그것이 인플레이션을 훨씬 더 높였다고 말했습니다.

많은 이집트인들에게 어려움은 2016년 압델 파타 엘 시시 대통령 정부가 개혁 프로그램을 시작했을 때 시작되었습니다. 이 프로그램은 국제통화기금으로부터 대출을 받는 대가로 이집트의 경제를 개혁하는 것을 목표로 했습니다. 그 프로그램은 새로운 세금을 도입했고 기본 상품에 대한 국가 보조금의 대규모 삭감을 포함했습니다.

서방 정부와 국제 금융 기관들은 지출 삭감을 지지했습니다. 하지만, 그들은 많은 이집트인들의 삶을 어렵게 만들었습니다. 엘시시는 가장 최근의 인플레이션을 우크라이나 전쟁 탓으로 돌렸습니다.

가난한 가정과 중산층 가정을 돕기 위해, 정부는 사회 복지 프로그램을 늘리고 공무원들의 임금을 인상했습니다. 그것은 또한 보조금을 받는 빵에 대한 삭감과 계획된 전기 가격 인상을 연기했습니다. 정부는 또한 기본적인 상품을 낮은 가격에 파는 수백 개의 정부 소유 시장을 만들었습니다.

정부는 작년에 IMF로부터 6년 만에 네 번째로 새로운 대출을 받았습니다. 30억 달러의 거래가 이집트의 국제 및 지역 파트너들이 140억 달러를 추가로 제공하는 데 도움이 될 것이라는 희망입니다. 가능한 대출 기관에는 부유한 걸프 국가들이 포함됩니다.

그러나 걸프 아랍 국가들은 지난 10년 동안 그랬던 것처럼 점점 더 이집트를 돕기를 꺼리는 것처럼 보입니다.

"우리는 돕고 싶지만, 여러분도 여러분의 역할을 하기를 바랍니다," 라고 사우디 재무장관 모하메드 알 자단이 1월 세계경제포럼에서 말했습니다.

이집트는 IMF가 주도하는 개혁을 유지하겠다고 약속했습니다. 여기에는 외환 시장이 정한 환율과 군의 경제 장악력을 낮추는 것이 포함됩니다.

그러나 이집트 지도자들은 경제를 다루는 것에 대해 비판에 직면해 있습니다. 그들은 450억 달러 규모의 새로운 자본 건물, 기타 개발 및 고속도로와 같은 비용이 많이 드는 인프라 프로젝트를 만들었습니다. 정부는 그 프로젝트들이 생활 환경을 개선하는 데 중요하다고 옹호해 왔습니다. 그것은 또한 이 프로젝트가 증가하는 인구를 위한 일자리를 창출한다고 말합니다.

H. A. Hellier는 런던에 있는 왕립 연합 국방 연구소의 정치 전문가입니다. 그는 이집트 경제에 대한 압박은 어떤 정부도 어려울 것이라고 말했습니다.

그는 "몇 가지 좋은 조치가 취해졌다"며 "문제는 경제 위기를 반전시키기에 충분한지 여부"라고 말했습니다.