남극의 작은 해양 동물이 큰 의문을 제기하다

 

 

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새우와 게의 친척인 남극 크릴은 크기가 몇 센티미터에 불과합니다. 하지만 과학자들은 지구에서 가장 큰 동물인 고래의 먹이가 되는 등 이 지역의 먹이 그물망에 매우 중요하다고 말합니다.

남극의 어선들은 점점 더 많은 제품의 식품으로 사용하기 위해 크릴을 채취합니다. 활동가들은 이에 대해 우려하고 있습니다.

앨리스테어 앨런은 호주 녹색당과 연계된 호주 환경단체 밥 브라운 재단의 활동가입니다. 앨런은 선박 활동이 고래에게 해를 끼칠 수 있다고 우려했습니다: "고래가 낚시하는 것과 같은 먹이를 먹는 고래와 선박이 거의 마주칠 수 있습니다."

크릴 어업은 고래, 바다표범 및 기타 해양 동물에 영향을 미칠 수 있다는 우려 때문에 미국 해역에서 금지되어 있습니다. 하지만 크릴 어업은 약 60년 동안 지속되어 왔습니다. 크릴 어업은 구소련이 고단백 식품 공급을 위해 남극에 산업 함대를 파견하면서 시작된 것으로 추정됩니다.

수년에 걸쳐 수요가 증가했습니다. 크릴은 어류 양식 산업에서 많이 사용됩니다. 또한 영양 보충제, 반려동물 사료 및 기타 고단백 식품에도 사용됩니다.

AP 통신에 따르면 노르웨이와 중국에서 주로 10~12척의 선박이 매년 12월에 크릴을 잡기 위해 사우스 오크니 제도로 향한다고 합니다. 조업 국가들은 보존 협정에 따라 어획량 제한에 동의했습니다. 2022년에는 그 수준이 약 416,000톤이었습니다.

미국이 주도하는 국가 연합은 추가 제한을 요구했습니다. 이 연합은 크릴이 다른 동물들에게도 중요하다고 말합니다. 또한 크릴은 대기에서 온실 가스를 제거한다고 말합니다. 그러나 중국과 러시아는 새로운 제한 조치를 취하려는 노력에 반대하고 있습니다.

크릴 보트가 고래에게 위험하다는 보고도 있습니다. 그 외에도 산타크루즈 캘리포니아 대학의 연구에 따르면 남극의 혹등 고래의 임신율이 급격히 떨어졌다는 사실이 밝혀졌습니다. 그 이유는 크릴이 부족하기 때문일 수 있다고 합니다.

또한 스위스의 환경 보호 단체인 세계 야생 동물 기금에서 발표한 연구에 따르면 크릴이 대기에서 2300만 톤의 이산화탄소를 제거한다고 합니다. 이 연구에 따르면 크릴은 햇빛과 이산화탄소로 먹이를 만드는 미세한 형태의 생명체인 식물성 플랑크톤을 먹음으로써 이러한 역할을 수행한다고 합니다.

엠마 캐번은 임페리얼 칼리지 런던의 생물학자입니다. 그녀는 보고서 작성을 도왔습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다: "남극 크릴은 바다에 남겨진 자연과 사람들에게 더 많은 가치가 있습니다..."

크릴 수확에 대한 추가 규칙

남극해양생물자원보존위원회(CCAMLR)는 1982년에 설립된 27개 회원국으로 구성된 국제기구입니다. 호주 태즈매니아에 본부를 둔 이 단체는 크릴 어업과 같은 보존 문제에 대한 규칙을 제정합니다.

그러나 이 단체를 지지하는 일부 사람들은 규칙에 기후 변화를 고려해야 한다고 말합니다.

클레어 크리스천은 워싱턴 DC에 본부를 둔 비영리 단체인 남극 및 남극해 연합의 대표입니다. 그녀의 단체는 CCAMLR 회의에서 환경 단체를 대표합니다. 크리스천은 AP와의 인터뷰에서 CCAMLR은 보존을 지원해야 한다며 "낚시를 가능하게 하기 위한 것이 아니다"라고 말했습니다.

호주에 본사를 둔 책임 있는 크릴 채취 회사 협회(ARK)는 남극 크릴의 90%를 채취하는 회원사를 대표합니다. 회원사들은 2018년에 자체적으로 부과한 제한을 받아들였습니다.

이 단체는 선박 간 크릴 이동에 더 강력한 규정을 적용하고 기후 변화가 크릴에 미치는 영향을 연구하는 데 동의했습니다.

그러나 이 단체는 어획 한도를 더 높여야 한다고 말합니다. 이 단체는 회원국들이 남극의 주요 어장에서 발견되는 약 6천만 톤의 크릴 중 1% 미만을 어획한다고 지적했습니다. 나머지 99퍼센트는 고래와 다른 동물들에게 돌아갑니다.

그러나 활동가들은 개혁을 요구하고 있습니다. 헬레나 헤르는 독일 함부르크 대학에서 고래를 연구하고 있습니다. 헤르는 ARK 그룹에서 잠시 자문위원으로 일한 적이 있습니다. 그녀는 크릴 조업을 금지해야 한다고 믿습니다. 그녀는 남극에 서식하는 크릴의 양에 대한 추정치를 신뢰하지 않는다고 말했습니다.

"데이터는 우리가 실제로 무엇을 하고 있는지 모를 정도로 모호한 가정에 근거하고 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.