5000년 만에 처음으로 지구를 지나는 녹색혜성

 

녹색 혜성이 50,000년 만에 처음으로 지구의 하늘에 다시 나타날 것입니다.

미국 항공우주국 나사는 네안데르탈인 시대에 이 혜성을 마지막으로 방문했다고 밝혔습니다. 그것은 수백만 년 동안 돌아오지 않을 것으로 보이는 궤도를 계속하기 전에 수요일에 지구로부터 4천 2백만 킬로미터 이내로 올 것입니다.

1년 전에 발견된 이 녹색 혜성은 쌍안경과 망원경과 같은 장치로 북쪽 밤하늘에서 관찰될 수 있습니다. 북반구의 가장 어두운 구석에서도 직접 눈으로 볼 수 있습니다.

그 혜성은 이른 아침 시간에 가장 잘 보일 것입니다. 1월 말까지 지평선 위로 가까워지고 더 높이 떠오르면서 밝아질 것으로 예상됩니다. 2월 10일까지, 그 혜성은 화성 근처에 도착할 것입니다.

남반구의 시청자들은 그것을 보기 위해 다음 달까지 기다려야 할 것입니다.

Paul Chodas는 캘리포니아에 있는 나사의 제트 추진 연구소의 근지구 물체 연구 센터의 소장입니다.

Chodas는 지난 1년 동안 여러 혜성들이 하늘에 나타났지만, "이 혜성은 아마도 약간 더 커 보이고 따라서 약간 더 밝아 보이고 그것은 지구의 궤도에 조금 더 가까워지고 있습니다."라고 말했습니다."

이 혜성은 지난 3월 칼텍 팔로마 천문대의 특수 카메라인 즈위키 과도 시설을 사용한 연구원들에 의해 발견되었습니다. 이것이 공식적이고 어려운 이름인 혜성 C/2022 E3 (ZTF)를 설명합니다.

수요일, 이 혜성은 지구와 화성의 궤도 사이를 207,000 킬로미터의 상대 속도로 지나갈 것입니다. 그것의 핵 또는 중심은 꼬리가 수백만 킬로미터까지 뻗어 있는 약 1.6 킬로미터의 넓이로 생각됩니다.

이 혜성은 2020년의 네오위즈나 1990년대 중후반의 헤일밥처럼 밝지 않을 것으로 예상됩니다.

하와이 대학의 Karen Meech는 AP통신에 보낸 이메일에서 혜성이 "지구의 가까운 통과로 인해 밝을 것"이라고 말했습니다... 이것은 과학자들이 더 많은 실험을 하고 대중들이 아름다운 혜성을 볼 수 있도록 해줍니다."

과학자들은 이 혜성이 태양계를 통과한 마지막 경로를 50,000년 전으로 추정하면서, 그들의 계산에 자신이 있습니다.

하지만, 그들은 그것이 얼마나 지구에 가까이 왔는지, 심지어 네안데르탈인들에게도 보이는지 알지 못한다고 Chodas는 말했습니다.

그러나 혜성이 언제 돌아올지는 추정하기가 더 어렵습니다.

혜성이 태양과 행성을 지날 때마다, 그들의 중력은 혜성의 경로를 작은 양으로 바꿉니다. 그러나 이러한 작은 효과는 시간이 지남에 따라 주요 경로 변경으로 이어집니다.

측정 어려움의 또 다른 원인이 있습니다. 혜성이 태양 근처에서 뜨거워지면서 많은 양의 먼지와 가스가 방출됩니다.

"우리는 그들이 이 혜성을 얼마나 떠밀고 있는지 정확히 알지 못합니다," 라고 초다스가 설명했습니다.

45억 년 전에 떠오르는 태양계에서 생성된 고대의 물체인 이 혜성은 명왕성 너머의 오르트 구름으로 알려진 것에서 왔습니다. 이 지역은 다음 별까지의 거리의 4분의 1 이상을 차지할 것으로 믿어지고 있습니다.

혜성 ZTF가 우리 태양계에서 시작되었지만, 우리는 그것이 태양계에 머물 것이라고 확신할 수 없다고 Chodas가 말했습니다. 만약 그것이 태양계 밖으로 보내진다면, 그것은 절대 돌아오지 않을 것이라고 그는 덧붙였습니다.

하지만, 여러분은 그것을 놓쳤더라도 걱정하지 말아야 합니다.

"혜성 사업에서, 여러분은 이것들이 수십 개 있기 때문에 다음 것을 기다리기만 합니다,"라고 Chodas는 말했습니다. "그리고 다음 것은 더 크고, 더 밝을 수도 있고, 더 가까울 수도 있습니다."