한 고용주가 육아 서비스를 시작하면서 알게 된 사실

 

기업들이 이직률이 높은 일자리에 직원을 유지할 방법을 모색하는 가운데 

한 커피 로스터리가 보조금 지원 시설을 현장에 오픈했습니다.

 

 

잭 와일리는 로아노크에서 45분 거리의 출퇴근이 너무 부담스러워 2021년 버지니아 시골의 커피 로스터리에서 일하던 직장을 그만두었습니다.

1년도 채 지나지 않아 그는 전 직장으로 돌아왔고, 이번에는 가족을 인근에서 구입한 주택으로 이사했습니다. 무엇이 도움이 되었나요? 고용주인 레드 루스터 커피에서 보조금을 지원하는 사내 보육 서비스를 제공했기 때문입니다.

"보육 혜택이 정말 엄청납니다. 이 혜택이 없었다면 어떻게 살았을지 모르겠어요."라고 유아기 아들과 유아기 딸의 탁아소에 시간당 2달러씩 지불하는 31세 남성은 말합니다. "우리 아들이 정말 좋아해서 걱정할 필요가 없어요. 바로 옆집에 있으니까요."

레드 루스터 커피는 이직률이 높은 산업 분야에서 직원 문제 해결을 위해 보육 서비스를 도입하는 기업이 늘고 있는 추세입니다.

레스토랑, 창고 운영업체, 제조업체는 직원에 대한 보조금을 늘리고, 보조 보육 제공업체와 계약하고, 직원과 가까운 곳에서 보육 서비스를 제공할 방법을 찾고 있습니다. 경영진은 대체 인력을 찾고 재교육하는 데 드는 비용이 급증했기 때문에 이를 이탈을 줄일 수 있는 방안으로 보고 있습니다.

미국 인사관리협회에서 4,217개 기업을 대상으로 실시한 직원 복리후생 설문조사에 따르면 2023년에는 조사 대상 기업의 32%가 2019년의 26%보다 증가한 32%가 예비 보육 서비스를 제공한다고 응답했습니다.

 

육아는 20세기 후반 여성의 노동력 진출이 활발해진 이후 미국 근로자들을 괴롭혀온 문제입니다. 육아 문제로 인한 직원 배치 중단은 오랫동안 고용주들의 골칫거리였으며, 코로나19 팬데믹 이후 이러한 문제는 더욱 악화되었습니다.

3월 노동력 참여율(일하거나 구직 중인 미국인의 비율)은 62.7%로 팬데믹 이전 수준인 2020년 2월보다 0.6%포인트 하락했습니다. 기업들은 근로자를 유치하기 위해 임금을 인상했는데, 광범위한 노동력보다 블루칼라 근로자의 임금이 더 가파르게 인상되었습니다. 그럼에도 불구하고 더 많은 사람들을 다시 일터로 끌어들이는 진전은 더디게 진행되고 있습니다.

 

 

 

팬데믹 기간 동안 배송 회사인 United Parcel Service는 캘리포니아주 라스롭의 분류 시설에서 저녁 교대 근무를 하는 약 300명의 직원에게 보조 보육 서비스를 제공하기 시작했습니다. 미국에 414,000명의 직원을 두고 있는 이 회사는 이 프로그램을 오하이오와 펜실베니아에 있는 다른 두 시설로 확대했다고 밝혔습니다.

평소 딸을 돌보던 가족이 병에 걸리자 다니엘 맥퀸은 당시 8살이었던 딸을 데리고 보조 간호를 받으러 갔습니다. 그렇지 않았다면 라스롭에서 저녁에 소포를 감사하는 일을 하는 맥퀸은 거의 일주일 동안 결근했을 것입니다.

"그것은 플러스입니다. 일을 계속할 수 있는 작은 동기가 생겼죠."라고 34세의 맥퀸은 말합니다.

 

UPS 경영진은 이 혜택이 결근을 줄이고 직원 이직률을 낮추는 데 도움이 되었다고 말했습니다.

"우리는 낙인 때문에 당황한 부모들이 결근하는 경우가 많았습니다."라고 UPS의 인사 그룹 사장인 Danelle McCusker는 말합니다.

일부 기업은 직원에 대한 보조금 지원 비용에 부담을 느낄 수 있으며, 현장 돌봄을 제공하는 데에는 라이선스 취득 및 직원 구인 등 자체적인 비용과 어려움이 따릅니다. 또한 전국에 인력이 분산되어 있는 기업은 고용주가 제공하는 보육 서비스를 규율하는 주 및 지역 규정과도 씨름해야 합니다.

많은 선진국에서는 보육 문제를 대부분 근로자와 점점 더 많은 기업이 부담하는 미국과는 달리 보육 보조금을 지급하고 있습니다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면, 데이터를 이용할 수 있는 마지막 해인 2019년에 미국은 유아 1인당 900달러를 보육비로 지원했습니다. 이는 프랑스의 9,000달러, 스웨덴의 16,100달러와 비교됩니다.

보육 전문 경제학자이자 독립 정책 컨설턴트인 캐서린 앤 에드워즈는 "연방 정부가 마땅히 해야 할 투자를 하지 않음으로써 이 문제를 만들고 있다"고 말합니다.

바이든 행정부는 칩스 법에 따라 연방 대출을 신청하는 반도체 기업이 근로자에게 저렴한 보육 서비스를 제공하기 위한 계획을 설명하기를 원합니다. 행정부는 또한 무료 유치원에 대한 접근성을 확대하기 위해 연방 기금을 늘릴 것을 촉구했습니다.

 

레드 루스터 커피는 2018년 버지니아주 플로이드에 있는 11,000평방피트 규모의 시설로 이전하면서 보조금 지원 보육 서비스를 제공하기 시작했습니다. 하든 폴세노-헨슬리는 아내이자 레드 루스터의 공동 소유주인 로즈 맥커찬과 함께 새로운 공간을 어떻게 활용할지 결정해야 했습니다.

당시 어린 아이의 아버지였던 폴세노-헨슬리는 "임신 중이거나 출산을 앞둔 배우자가 있는 직원이 늘어났습니다."라고 말했습니다.

그 결과 그는 사내 보육 시설을 마련했습니다. 지역 주민들도 보조금을 받지 않는 요금으로 탁아소를 이용할 수 있습니다.

레드 루스터는 어린이집 운영을 위해 전직 교사를 고용하고 인허가 및 검사 요건을 충족했습니다. 그럼에도 불구하고 Red Rooster는 시설 운영 비용의 70%를 보조합니다. 폴세노-헨슬리는 "기본적으로 커피 로스팅 회사가 우리 직원에 대한 투자라고 할 수 있습니다."라고 말합니다. 대부분의 직원이 한 번쯤은 이 시설을 이용해 본 적이 있다고 그는 말합니다.

 

소매업체 홈디포, 아웃도어 의류업체 파타고니아, 호텔 체인 메리어트 등의 고용주들은 본사에 사내 보육 서비스를 제공하고 있지만, 미국 전역에서는 여전히 그 혜택이 제한적입니다. 노동부에 따르면 2023년 미국 근로자의 12%가 보육 혜택을 이용했으며, 이는 10년 전 10%에서 증가한 수치입니다. 이 수치는 자녀를 위해 탁아소나 베이비시터 비용을 지불하는 직원에 대한 환급을 반영한 것입니다.

많은 경제학자와 고용주들은 높은 보육 비용이 근로자들이 일을 계속하는 이유 중 하나라고 주장합니다. 뱅크 오브 아메리카 연구소에 따르면 2019년 이후 가구당 평균 보육비는 30% 이상 증가했습니다. Care.com의 최근 조사에 따르면 14세 이하 자녀를 둔 부모는 소득의 약 4분의 1을 육아에 지출하고 있으며, 부모 중 3분의 1은 육아 비용을 지불하기 위해 저축을 하고 있다고 합니다.

 

 

 

 

※Source: The Wallstreet Journal

https://www.wsj.com/economy/jobs/child-care-ups-benefits-777c632a?mod=hp_lead_pos9