장애인이 더 쉽게 게임을 즐길 수 있는 새로운 컨트롤러 출시

 

폴 레인은 입과 얼굴로 버튼을 누르고 PlayStation 5 게임인 그란 투리스모에서 가상 자동차를 조종합니다. 교통사고로 손가락을 사용할 수 없게 된 후 지난 23년 동안 이 방법으로 게임을 즐기고 있습니다.

장애인에게 비디오 게임은 오랫동안 어려운 일이었습니다. 거동이 불편한 장애인은 PlayStation, Xbox 또는 Nintendo의 컨트롤러를 사용하기가 매우 어렵거나 심지어 불가능할 수도 있습니다.

이 문제를 해결하기 위한 게임 업계의 노력의 일환으로, 소니는 레인 및 다른 사람들과 협력하여 새로운 PlayStation용 액세스 컨트롤러를 개발했습니다. Microsoft를 비롯한 다른 회사들과 심지어 3D 프린터를 사용하는 사람들도 자체적으로 장애인용 컨트롤러를 만들었습니다.

세자르 플로레스는 "부상 전에는 스포츠를 좋아했습니다."라고 말합니다. 30세의 플로레스는 8년 전 교통사고 이후 휠체어를 사용하고 있습니다. 그는 소니와 함께 컨트롤러 개발에도 참여했습니다. "비디오 게임을 할 때면 제가 여전히 인간이라는 사실을 상기시켜 줍니다. 제가 여전히 사람 중 한 명이라는 사실을 상기시켜 줍니다."

기존 컨트롤러를 제쳐두고 52세의 레인은 액세스로 전환합니다. 이 컨트롤러는 둥글고 커스터마이징이 가능하며 테이블이나 휠체어 트레이에 놓을 수 있습니다. 사용자의 필요에 따라 다양한 방식으로 커스터마이징할 수 있습니다. 여기에는 버튼과 엄지손가락을 전환하고, 특수 컨트롤을 프로그래밍하고, 두 개의 컨트롤러를 결합하여 하나로 사용하는 것이 포함됩니다. 레인은 그란 투리스모를 플레이할 때 컨트롤러를 손등으로 사용합니다.

레인을 비롯한 다른 게이머들은 2018년부터 소니와 협력하여 Access 컨트롤러를 디자인했습니다. 특정 장애에 초점을 맞추기보다는 다양한 요구 사항을 가진 많은 사람들이 사용할 수 있는 제품을 만들자는 취지였습니다.

마크 바렛은 비영리 단체인 에이블게이머스의 설립자이자 전무이사입니다. 그는 자신의 단체가 거의 20년 동안 장애인 게이머를 지원해 왔다고 말했습니다. 에이블게이머스는 소니와 마이크로소프트의 컨트롤러 개발에도 도움을 주었습니다.

"지난 5년 동안 저는 게임 접근성 운동이 (독립) 스튜디오에서 일부 기능을 개발하는 것에서 시각 장애인이 트리플 A 게임을 플레이할 수 있는 단계로 발전하는 것을 지켜보았습니다."라고 그는 말했습니다. "5년 동안 정말 놀랍습니다."

PlayStation의 Access 컨트롤러는 12월 6일에 전 세계에서 판매되며 미국에서는 90달러에 판매됩니다.

PlayStation의 앨빈 다니엘은 가능한 한 많은 플레이어가 사용할 수 있도록 세 가지 아이디어를 염두에 두고 이 장치를 설계했다고 말했습니다.

첫째, 플레이어가 컨트롤러를 들고 사용할 필요가 없습니다. 예를 들어 테이블이나 휠체어 트레이에 평평하게 놓을 수 있습니다. 트레이에서 무언가가 떨어지면 플레이어가 도움 없이는 주울 수 없기 때문에 휠체어 트레이에 잘 맞는 것이 중요했습니다. 또한 같은 이유로 내구성이 뛰어나야 했습니다.

둘째, 일반 컨트롤러보다 버튼을 누르는 것이 훨씬 쉽습니다. 다양한 크기와 모양의 버튼이 제공되므로 사용자가 자신에게 가장 적합한 방식으로 버튼 모양을 실험해 볼 수 있습니다. 세 번째는 엄지손가락으로, 이 역시 사용하시는 분의 취향에 따라 변경할 수 있습니다.

사고 이후 레인은 7년간 게임을 중단했습니다. 어렸을 때부터 비디오 게임을 시작했던 그에게는 인생의 "공허함"이었다고 그는 말합니다.

"게임을 매우 높은 수준에서 할 수 있는 기회를 얻고 다시 게임을 할 수 있다는 것은 마치 친한 동반자를 잃었다가 다시 그 사람과 재회할 수 있는 것과 같습니다."