우주여행이 길어질수록 뇌의 영역에 영향을 줍니다

 

새로운 연구는 우주비행사들이 6개월 이상 우주 임무를 수행할 때 액체를 포함한 뇌의 영역이 확장된다는 것을 발견했습니다. 미국 항공우주국 나사는 이 연구에 자금을 지원했습니다.

뇌 영역은 뇌실이라고 불립니다. 그것들은 뇌와 척수 주변으로 흐르는 맑고 물이 많은 액체인 뇌척수액을 포함하고 있습니다. 이 액체는 갑작스러운 충격으로부터 뇌를 보호하는 데 도움이 됩니다. 이 액체는 또한 노폐물을 제거합니다.

연구원들은 30명의 우주비행사들의 뇌 스캔을 기반으로 연구를 진행했습니다. 그들은 긴 우주 임무 후에 심실이 완전히 정상 크기로 돌아오는 데 3년이 걸렸다는 것을 발견했습니다. 그 결과는 우주 비행사들이 더 긴 우주 임무 사이에서 적어도 3년을 기다려야 할 수도 있다는 것을 의미합니다.

헤더 맥그리거는 플로리다 대학의 뇌 과학자입니다. 그녀는 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)지에 실린 이 연구의 주요 필자였습니다. 그녀는 로이터 통신에 만약 뇌실이 정상 크기로 돌아갈 충분한 시간이 없다면, 다음 우주 여행에서 확장할 공간이 줄어들 수 있다고 말했습니다. 이것은 우주비행사들이 직면한 중력의 변화에 대처하는 뇌의 능력에 영향을 미칠 수 있습니다.

Rachael Seidler는 응용 생리학과 운동학의 플로리다 대학 교수입니다. 그녀는 또한 이 연구의 작가였습니다. 그녀는 "심실 확장의 영향은 현재 알려지지 않았다"며 과학자들이 이 주제에 대해 더 많은 연구를 해야 한다고 말했습니다.

그녀는 팽창이 공간 주변의 뇌 영역을 압축할 가능성이 높다고 덧붙였습니다. 압축한다는 것은 누르거나, 누르거나, 작게 만드는 것을 의미합니다.

지구에서, 신체의 혈관계에 있는 밸브는 중력 때문에 유체가 우리 발에 머무르는 것을 막습니다. 그러나 우주에서는 중력이 없으면 밸브가 유체를 머리 쪽으로 더 밀어냅니다. Seidler는 이것이 심실 확장을 일으킬 가능성이 있다고 말했습니다. 결과적으로, 뇌는 두개골의 더 높은 곳에 위치합니다.

이번 연구에는 미국, 캐나다, 유럽 우주국의 23명의 남성 우주비행사와 7명의 여성 우주비행사가 참여했습니다. 우주비행사들의 평균 나이는 47세였습니다. 8명의 우주비행사들은 약 2주 동안 우주 왕복선 임무를 수행했습니다. 18명은 약 6개월간의 국제 우주 정거장 임무를 수행했습니다. 나머지 4명은 약 1년 동안 진행된 ISS 임무에 참여했습니다.

짧은 임무를 수행한 우주비행사들은 심실 크기의 변화를 거의 혹은 전혀 경험하지 못했습니다. 우주비행사들은 6개월 이상의 임무를 수행한 후 크기가 증가했습니다. 6개월 동안 임무를 수행한 사람들은 1년 동안 임무를 수행한 사람들과 비교했을 때 차이가 없었습니다.

6개월이 지나도 팽창이 악화되지 않았다는 사실은 향후 화성 임무에 좋은 소식이 될 수 있습니다. 우주비행사들은 화성으로 여행하는 동안 미세중력 상태에서 2년을 보낼 수도 있습니다. 이 연구 결과는 또한 단거리 우주 관광 비행을 생각하는 사람들에게 좋은 소식이라고 Seidler는 덧붙였습니다.

낮은 중력은 인체에 다른 변화를 일으키기도 합니다. 이것들은 뼈와 근육량의 감소, 심장과 폐 시스템의 약간의 변화, 그리고 내이의 균형 시스템의 문제를 포함합니다.

더 긴 우주 임무는 또한 태양 복사에 더 많이 노출되기 때문에 암 위험을 증가시킬 수 있습니다.