우간다 기업, 바나나 섬유를 지속 가능한 제품으로 만들다

 

바나나 식물의 줄기는 과일 수확 후 대부분 쓸모가 없습니다. 땅에서 줄기를 제거하는 데 시간과 노력이 소요됩니다. 그런 다음 농부들은 식물 폐기물을 작은 조각으로 분쇄하여 농작물 주위에 퍼놓아야 합니다.

그러나 이 식물 폐기물을 처리하는 더 나은 방법이 있을까요? 운영 중인 우간다 기업이 그렇다고 말합니다. 이 회사는 바나나 줄기를 수집하여 식물 조직을 가공하고 제품을 만들고 있습니다.

이 아이디어는 바나나 식물이 매우 중요한 동아프리카 국가인 이 동아프리카 국가에서 새롭고 지속 가능한 것입니다. 우간다는 세계에서 가장 많은 바나나를 소비하는 국가 중 하나이며 아프리카에서 가장 큰 바나나 생산국입니다.

한국에서 운영 중인 젊은 기업인 TEXFAD는 바나나 식물 폐기물을 처리합니다. 이제 이 회사는 썩어가는 줄기에서 이윤을 창출하고 있다고 말합니다. TEXFAD는 일부 식물 조직을 수집하여 바닥 커버, 가정용 용기 등과 같은 제품을 만들어냅니다.

John Baptist Okello는 TEXFAD의 비즈니스 부문을 이끌고 있습니다. 그는 농부들이 "수백만 톤의 바나나 관련 폐기물"과 씨름하고 있는 나라에서 이 비즈니스가 의미가 있다고 Associated Press에 말했습니다.

이 회사는 우간다 서부의 7개 다른 농부 그룹과 협력합니다. TEXFAD는 건조된 섬유 1킬로그램 당 2.70달러를 지불합니다.

David Bangirana는 Sheema 지구의 이러한 그룹 중 하나의 리더입니다. 그는 섬유로 사용되는 줄기의 작은 부분만 사용되며 나머지 분쇄된 식물 잔여물은 비료로 농부에게 반환된다고 말했습니다.

TEXFAD는 또한 제3자인 Tupande Holdings Ltd.로부터 재료를 공급 받습니다. Tupande의 차량은 중부 우간다의 농부로부터 바나나 줄기를 운송합니다. Tupande의 작업자들은 가장 적합한 섬유 후보를 찾습니다. 그런 다음 기계가 섬유를 실로 만들어 긴 얇은 천 조각으로 변환합니다.

Aggrey Muganga는 Tupande Holdings Ltd.의 팀 리더입니다. 그는 그의 회사가 지속적으로 과잉 원자재를 공급하는 60개 이상의 농부들과 협력한다고 말했습니다.

이 숫자는 바나나 작물이 땅 백만 헥타르 이상을 차지하는 나라에서 사용 가능한 것 중 일부에 불과합니다.

바나나 생산은 연도별로 증가해 왔습니다. 우간다 통계국은 2018년 6.5톤에서 2019년 8.3톤으로 바나나 생산이 증가했다고 발견했습니다.

Muganga는 농부들에게 추가 수익을 제공한다고 말했습니다. 그는 "우리는 이 폐기물을 우리의 파트너에게 판매하는 가치 있는 것으로 바꾸어냅니다"라고 덧붙였습니다.

우간다 수도 카발라(Kampala) 바깥에 위치한 공장에서 TEXFAD는 바나나 섬유로부터 제품을 만들기 위해 30명 이상의 직원을 고용하고 있습니다. 이 회사는 현재 일부 제품을 유럽으로 수출하고 있습니다.

Okello는 "바나나 섬유는 면 수준으로 연화시킬 수 있기 때문에 이러한 제품들이 가능합니다"라고 말했습니다.

이 회사는 일부 종이 제품을 이 재료로 만들 수 있습니다. 그러나 옷을 만들기 위한 기술은 아직 갖추고 있지 않다고 Okello는 말했습니다.