외로움이 큰 건강 문제라고 선언한 미국 최고의 정부 의사

 

미국 공중 보건부의 수석 대변인인 미국의 외과의사는 최근 외로움이 하루에 15개의 담배를 피우는 것만큼 위험하다고 말했습니다.

비벡 머티 박사는 외로움이 매년 보건 산업에 수십억 달러의 손실을 입히고 있으며, 그는 외로움이 가장 최근의 공중 보건 전염병이라고 선언했습니다.

한 보고서에서, 머시는 미국 성인의 약 절반이 외로움을 경험했다고 말했습니다.

"우리는 외로움이 많은 사람들이 경험하는 일반적인 감정이라는 것을 이제 알고 있습니다. 그것은 배고픔이나 갈증과 같습니다. 그것은 우리가 생존을 위해 필요한 무언가를 잃었을 때 몸이 우리에게 보내는 느낌입니다."

머시는 AP통신과의 인터뷰에서 "미국의 수백만 명의 사람들이 어둠 속에서 고군분투하고 있으며, 그것은 옳지 않습니다. 그것이 제가 너무 많은 사람들이 겪고 있는 투쟁의 막을 내리기 위해 이 조언을 발표한 이유입니다."

커튼을 뒤로 당긴다는 것은 일반적으로 대중 앞에서 볼 수 없는 행동이나 어떤 것이 어떻게 있는지 보여주는 것을 의미합니다.

이 선언문은 외로움에 대한 이해를 높이기 위한 것입니다. 그러나, 그것은 문제를 해결하기 위한 연방 재정 지원이나 프로그램과 연결되어 있지 않습니다.

최근의 연구는 미국인들이 조직화된 종교, 공동체 조직 그리고 심지어 그들 자신의 가족 구성원에 대해서도 덜 활동적이 되었다는 것을 시사합니다. 연구는 또한 미국인들이 외로움을 느끼는 감정이 증가했다고 보고했다는 것을 보여줍니다. 여기에 더해 미혼 1인 가구가 지난 60년 사이 두 배로 늘었습니다.

하지만 이 문제는 코로나19 범유행으로 인해 더 심각해졌습니다. 학교와 직장은 문을 닫았고 수백만 명의 미국인들은 가족과 친구들로부터 분리되었습니다.

외과의사의 보고서에 따르면 미국인들은 친구 그룹을 줄이고 남아있는 친구들과 보내는 시간을 줄였다고 합니다. 2020년 미국인들은 친구들과 하루에 약 20분을 개인적으로 보냈으며, 이는 20년 전의 하루 60분에서 감소한 것입니다.

외로움 전염병은 특히 15세에서 24세의 젊은이들에게 영향을 미치고 있습니다. 이 연령대는 같은 기간 동안 친구들과 보내는 시간이 70% 감소했다고 보고했습니다.

이 보고서는 외로움이 조기 사망의 위험을 거의 30%까지 증가시킨다고 말했습니다. 그리고 사회적 관계가 좋지 않은 사람들은 뇌졸중과 심장병에 걸릴 위험이 더 높다고 말했습니다. 그 연구는 사회적 활동의 부족이 우울증, 불안, 그리고 치매와 같은 정신 건강 문제를 발전시킬 위험을 증가시킨다는 것을 발견했습니다.

머시는 얼마나 많은 사람들이 외로움이나 사회 활동의 부족으로 직접 사망하는지 보여주는 어떤 자료도 제공하지 않았습니다.

사무총장은 기업, 학교, 지역사회 단체, 학부모 등에게 국가의 연결 수준을 높일 수 있는 변화를 촉구하고 있습니다.

그는 사람들에게 친구들을 만날 때 커뮤니티 그룹에 가입하고 휴대전화를 내려놓으라고 조언했습니다. 머시는 또한 고용주들에게 사무실을 떠나 일하는 것에 대한 정책을 고려하라고 조언했습니다. 그리고 그는 의사들이 외로움의 건강 위험을 인식할 수 있는 훈련을 제공하기 위해 건강 시스템을 요구했습니다.

머시는 기술이 외로움을 증가시켰다고 말했습니다. 그 보고서의 한 연구는 하루에 두 시간 이상 소셜 미디어를 사용한 사람들을 조사했습니다. 그 그룹은 소셜 미디어에서 하루에 30분 미만을 보낸 사람들보다 사회적 연결이 부족하다고 느끼는 것을 보고할 가능성이 두 배 이상 높다는 것을 발견했습니다.

머시는 소셜 미디어가 외로움의 증가를 주도하고 있다고 말했습니다. 그의 보고서는 기술 회사들이 특히 소셜 미디어 행동을 중심으로 어린이들을 위한 보호를 제정한다고 제안합니다.

머시는 직접적인 상호작용을 대체할 수는 없다고 말했습니다. 그는 미국인들이 의사소통을 위해 기술을 더 많이 사용하고 있다고 덧붙였습니다. 그는 의아해 했습니다. "우리는 많은 직접적인 상호작용에서 길을 잃었습니다. 관계를 약화시키는 대신 관계를 강화하는 기술을 어떻게 설계해야 합니까?"