여성들에게 출산을 강요하는 중국 이에 반대하는 사람들

 

 

중국인구, 2023년 약 14억 명에서 2100년 약 5억 명으로 감소할 예정

이에 대한 책임과 비난을 여성에게 돌리는 중국 정부

 

중국 여성들은 이제 지쳤습니다. 더 많은 아이를 낳으라는 중국의 요구에 대한 그들의 반응은? 됐습니다라고 거절합니다.
정부의 괴롭힘에 지치고 육아로 인한 희생을 경계하는 많은 젊은 여성들이 중국과 가족이 원하는 것보다 자신을 우선시하고 있습니다. 이들의 거부는 중국의 고령화 인구에 활력을 불어넣기 위해 더 많은 아기가 절실히 필요한 공산당에 위기를 불러일으켰습니다.

2012년 약 1,600만 명에 달했던 출생아 수가 2022년에는 1,000만 명 미만으로 급감하면서 중국은 인구 붕괴를 향해 나아가고 있습니다. 일부 전망에 따르면 현재 약 14억 명에 달하는 중국 인구는 2100년에는 약 5억 명으로 감소할 것으로 예상됩니다. 여성들이 그 책임을 떠안고 있습니다.
지난 10월, 중국 지도자 시진핑은 국가가 지원하는 전중국여성연맹에 "여성 분야의 위험을 예방하고 해결하라"고 촉구했습니다.

중국 정부 선전을 연구하는 워싱턴 리 대학교 정치학 조교수 클라이드 이청 왕은 "시 주석이 여성이 직면한 위험에 대해 이야기한 것이 아니라 여성을 사회 안정의 주요 위협으로 간주한 것이 분명하다"고 말했습니다.
중국 최고 정부 기관인 국무원은 중국의 인구 정책에 대한 질문에 응답하지 않았습니다.

 

'가족의 가치'에 대한 당의 강의는 중국 농촌 지역에서도 별다른 효과를 거두지 못하고 있습니다.
안후이성 취안자오의 한 쇼핑몰 밖에서 두 아이의 엄마인 허옌징은 지역 공무원들로부터 세 번째 아이를 갖도록 권유하는 전화를 여러 번 받았다고 말했습니다. 그녀는 그럴 계획이 없습니다. 아들이 다니는 유치원은 교실을 채울 아이가 부족해 교실 수를 절반으로 줄였다고 그녀는 말했다.

그녀의 친구이자 3살짜리 여자아이의 어머니인 펑첸첸은 친척들이 아들을 갖기를 바라며 아이를 더 낳으라고 압력을 가하고 있다고 말했습니다.

펑은 "아이를 하나 낳았으니 제 의무를 다했다고 생각합니다."라고 말했습니다. 두 번째 아이는 양육비가 너무 비싸다고 그녀는 말합니다. 그녀는 친척들에게 "30만 위안(약 4,100만 원)만 주면 아이를 하나 더 낳을 수 있다"고 말했다고 합니다.

경기 침체와 높은 실업률로 낙담한 중국의 많은 젊은이들이 부모의 삶에 대한 대안을 찾고 있습니다. 많은 여성들이 결혼과 자녀라는 정해진 공식을 당연한 것으로 여깁니다.
몰리 첸(28세)은 선전에서 전시 디자이너로 일하면서 고령의 친척을 돌보느라 아이나 남편을 위한 여유가 없다고 말합니다. 그녀는 여가 시간에 하고 싶은 일은 책을 읽거나 반려동물 동영상을 스크롤하는 것뿐입니다.
첸은 지긋지긋한 결혼 생활에서 벗어나기 위해 혼자서 중국 전역을 여행하는 모습을 동영상 블로그에 올린 은퇴자 수민의 이야기를 따라가 보았습니다. 첸은 이 이야기와 여성들이 자신의 삶에 대해 올리는 온라인 동영상을 보면서 많은 남성이 주로 자녀와 남편, 노부모를 돌보는 사람으로 아내를 선택한다는 생각이 더욱 깊어졌다고 말했습니다.
그녀는 반려동물을 돌볼 시간조차 없다고 한탄했습니다. 첸은 "부모님과 일 외에는 다른 것을 돌볼 여유가 없다"고 말했습니다.

 

인구 감소 현상

중국이 2015년에 35년 된 한 자녀 정책을 폐지하겠다고 발표했을 때, 당국자들은 베이비붐이 일어날 것으로 예상했습니다. 하지만 그 대신 아기 대란이 일어났습니다.
새로운 산부인과 병동이 지어졌지만 몇 년 후 문을 닫았습니다. 분유와 기저귀를 포함한 육아용품 판매는 감소했습니다. 아기에게 초점을 맞췄던 기업들은 이제 노인을 타깃으로 삼고 있습니다.

보다 저렴한 비용으로 자녀를 양육할 수 있도록 하기 위해 신설된 유치원이 교실을 채우지 못해 문을 닫은 곳이 많습니다. 2022년 중국 내 유치원 수는 2% 감소하여 15년 만에 처음으로 감소세를 보였습니다.

 

인구통계학자와 연구자들은 2023년에 중국의 출생아 수가 900만 명 아래로 떨어질 것으로 예측합니다. 유엔은 인도에서 2023년에 중국을 제치고 세계에서 가장 인구가 많은 국가가 될 것으로 예상하는 출생아 수가 2,300만 명에 이를 것으로 전망합니다. 미국은 2023년에 약 370만 명의 아기가 태어날 것으로 유엔은 예상했습니다.
한 자녀 정책은 중국의 인구학적 우울함을 가져왔습니다: 매년 수백만 명의 가임기 여성이 감소하는 등 과거보다 젊은 인구가 줄어들고 있습니다. 이러한 여성들은 결혼과 출산을 점점 더 꺼리고 있어 인구 감소를 가속화하고 있습니다.

 

중국에서는 2013년 1,300만 쌍의 결혼에 비해 2022년에 680만 쌍이 혼인신고를 할 것으로 예상합니다. 2022년 중국의 합계출산율(여성 한 명이 평생 낳는 평균 출생아 수)은 여성 한 명당 1.09명에 육박할 것으로 예상됩니다. 2020년에는 1.30명으로 인구 안정 유지에 필요한 2.1명보다 훨씬 낮았습니다.
'출산 친화적 문화'를 위한 캠페인은 정부가 주최하는 맞선 행사와 군인 가족의 출산을 장려하는 프로그램을 통해 시급한 국가적 사명으로 자리 잡았습니다.  
"군인은 전투에서 승리합니다. 둘째, 셋째 아이를 낳고 국가 출산 장려 정책을 실행하는 데 있어서도 우리가 앞장서서 최전방으로 돌격하고 있습니다."라고 톈진 군 병원의 최고 산부인과 전문의 쩡젠은 2022년 국영 언론과의 인터뷰에서 말했습니다.

 

지난 8월, 서부 도시 시안(西安)의 주민들은 중국의 발렌타인데이에 해당하는 치시(七夕) 축제 기간에 정부 번호로 자동화된 인사말을 받았다고 말했습니다: "달콤한 사랑과 적절한 나이에 결혼하기를 기원합니다. 중국인의 혈통을 이어가자."

이 메시지는 소셜 미디어에서 반발을 불러일으켰습니다. 한 사람은 "시어머니는 저에게 둘째를 갖자고 강요하지도 않아요."라고 썼습니다. 또 다른 사람은 "다음에는 중매결혼이 돌아올 것 같다"고 댓글을 달았습니다.
중국은 한 자녀 정책의 특징인 강압보다는 격려에 더 많은 힘을 쏟고 있습니다. 지방 정부는 둘째 또는 셋째 아이를 갖는 부부에게 현금 인센티브를 제공합니다. 저장성의 한 카운티는 25세 이전에 결혼하는 모든 부부에게 137달러의 현금 보너스를 지급합니다.
2021년 뤼안저우시는 미혼자들에게 빅데이터를 활용해 도시 전체에서 짝을 찾아주는 정부 후원 데이트 이니셔티브에 등록할 것을 요청했습니다. 한단 시의 한 지역에서는 원스톱 결혼 계획 서비스를 제공합니다.

 

숨바꼭질

이러한 변화는 일부 여성들이 아이를 너무 많이 낳았다는 이유로 처벌을 피하려던 것에서 더 많은 아이를 낳으라는 압박을 받는 상황으로 바뀌었다는 것을 의미합니다.

 

10년 전, 장이라는 이름의 한 여성은 둘째 아이를 갖기로 결정한 후 당국과 숨바꼭질을 하고 있었습니다. 그녀는 자신의 익명을 요구했습니다. 

그녀는 임신 중에도 공무원들이 낙태를 강요할까 봐 직장을 그만두고 대중의 눈에 띄지 않으려고 노력했다고 말했습니다. 출산 후 2014년, 그녀는 1년 동안 친척집에 머물렀습니다. 그녀가 집으로 돌아왔을 때, 지역 가족계획 담당 공무원은 그녀와 남편에게 약 1만 달러의 벌금을 부과했습니다. 그녀는 임신을 막기 위해 자궁 내 장치를 이식해야만 했다고 말했습니다. 당국은 그녀에게 3개월마다 검사를 받도록 요구했습니다.
몇 달 후 중국 정부는 한 자녀 정책 폐지를 발표했습니다. 한동안 당국은 장에게 여전히 IUD 검사를 받으라고 요구했습니다.
이제 그녀는 아이를 더 낳으라는 공무원들의 문자 메시지를 받습니다. 그녀는 화가 나서 문자 메시지를 삭제합니다. 그녀는 "당국이 더 이상 우리를 괴롭히지 않았으면 좋겠다"며 "평범한 사람들을 내버려뒀으면 좋겠다"고 말했습니다.

 

임신을 차단하는 의료 시술을 제공하는 병원에 대한 면허가 엄격해졌습니다. 한 자녀 정책이 한창이던 1991년에는 600만 건의 난관 결찰술과 200만 건의 정관 수술이 시행되었습니다. 2020년에는 19만 건의 난관 결찰술과 2,600건의 정관 수술이 있었습니다.
소셜 미디어에서 사람들은 정관수술 예약을 잡는 것이 복권 당첨만큼이나 어렵다고 불평합니다.
공무원들은 또한 한 자녀 정책 기간 동안 공무원의 핵심 도구인 낙태를 줄이려고 노력했습니다. 1991년 1,400만 건이 넘던 낙태 건수는 2020년 900만 건 미만으로 3분의 1 이상 감소했습니다. 중국은 이후 정관수술, 난관 결찰, 낙태에 대한 데이터 공개를 중단했습니다.

 

압박받는 대중

캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스의 사회학 교수인 왕 펑은 중국 사회에서 여성 인권에 대한 인식이 높아지고 가부장적 정책이 강화되는 두 가지 상반된 변화가 일어나고 있다고 말했습니다.
25년 만에 처음으로 정치국 상무위원 상위 24명 중 여성이 한 명도 포함되지 않았습니다. 2012년 시진핑 주석이 집권한 이후 중국은 세계경제포럼의 세계 성 격차 보고서에서 2023년 146개 국가 중 107위로 38계단 하락했습니다.

마오쩌둥 시대에 중국 공산당은 여성을 차별하는 유교적 전통을 종식시키겠다고 약속했습니다. 시 주석은 대신 자녀를 낳아야 한다는 효도 의무를 비롯한 유교적 가치를 강조했습니다. 가족은 또한 여성에게 전통적인 역할을 강요합니다.

40세의 소피 우양은 중학교 때부터 결혼과 출산을 원하지 않는다는 사실을 알고 있었습니다. 오우양은 마을에서 고등 교육을 받은 몇 안 되는 여성 중 한 명으로 컴퓨터 공학을 전공했으며, 현재 캐나다에서 소프트웨어 엔지니어로 일하고 있습니다.
오우양은 20대 내내 가족들이 자신에게 결혼을 강요했다고 말했습니다. 그녀의 어머니는 오우양이 아이를 갖지 않을 줄 알았다면 고등 교육을 받지 못하게 막았을 것이라고 말했습니다.
오우양은 10여 년 전에 가족과의 연락을 끊었습니다. 그녀는 소셜 미디어 앱에서 부모님, 이모, 삼촌을 차단했습니다. "제가 조금만 더 온화하게 대하면 그분들이 이를 이용할 것"이라고 그녀는 말합니다.

 

페미니즘을 외세의 지원을 받는 사악한 이데올로기로 간주하는 중국 정부는 수년간의 단속을 통해 여성 인권 운동가들을 구금하고 그들의 소셜 미디어 계정을 삭제했습니다.
그럼에도 불구하고 여성들은 관계, 가족, 일과 관련된 자신의 경험에 대해 온라인에서 더욱 목소리를 높이고 있습니다. 이들의 게시물은 당국이 단속하기 어려운 개인적인 형태의 페미니즘을 보여줍니다.
시모나 다이(31세)는 1990년대 초 여아를 임신한 지 8개월 반 만에 어머니가 낙태를 했다는 사실을 알게 된 후 출산과 결혼에 관한 "오! 마마"라는 팟캐스트를 시작했습니다.

26살에 결혼한 다이 씨는 특히 팬데믹 기간 동안 집안일 문제로 다툴 때 남편의 남성우월주의적 견해를 견뎌야 했다고 말했습니다. 그녀는 시댁 식구들의 압력에도 불구하고 아이를 갖지 않겠다고 단호하게 결심했습니다.
이후 그녀는 이혼을 신청했습니다. "이혼하지 않으면 아기를 낳아야 할지도 몰라요."라고 그녀는 말했습니다.

 

2022년 초, 목에 쇠사슬이 채워진 채 창고에 갇혀 있던 한 여성의 영상이 소셜 미디어에서 폭풍을 일으키면서 여성 처우에 대한 전국적인 논쟁이 벌어졌습니다. 이 여성의 곤경은 자신의 역할과 연관성을 발견한 중국 여성들에게 공감을 불러일으켰습니다.
최근 몇 년 동안 중국은 이와 유사한 소셜 미디어의 분노를 불러일으키는 사례에 대한 경계를 강화했습니다.
2020년부터 2021년까지 광저우의 전중국여성연맹 지부에서 일했던 한 여성은 이 지부가 젠더 관련 주제가 퍼지는 것을 막는 데 주력했다고 말했습니다. 그녀는 한 기술 회사가 여성 옹호 예산보다 소셜 미디어 댓글을 단속하는 데 더 많은 비용을 지불했다고 말했습니다.

 

그녀는 교육 중에 직원들에게 광저우의 여성 문제가 소셜 미디어에서 원치 않는 관심을 끌면 심각한 영향을 미칠 수 있다는 경고를 받았다고 말했습니다. 여성 연맹은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
중국 인터넷 사용자에게 유해한 것으로 보이는 자료를 단속하는 중국의 사이버 공간 감시기구는 12월에 "결혼에 대한 잘못된 견해를 퍼뜨리는" 콘텐츠를 표적으로 삼고 있다고 밝혔다.
수년 전에 결혼과 출산을 포기한 일부 여성은 자신이 운이 좋았다고 생각합니다.
캐나다의 소프트웨어 엔지니어인 오우양은 "총알을 완전히 피한 것 같다"고 말했습니다.

 

 

 

※Source: The Wallstreet Journal

https://www.wsj.com/articles/china-population-births-decline-womens-rights-5af9937b?mod=hp_lead_pos7

China Is Pressing Women to Have More Babies. Many Are Saying No.