별은 어떻게 죽는가

 

과학자들은 최근 고대 은하에서 오는 매우 강력한 폭발을 관찰했습니다.

천문학자들은 그들이 본 감마선 폭발이 두 중성자별이 서로 충돌한 결과라고 추측하고 있습니다. 중성자별은 스스로 붕괴한 거대한 별들의 잔해입니다. 그들은 크기는 작지만 매우 무겁습니다.

이 별들은 은하 중심에 있는 초대질량 블랙홀 근처에 있는 우주 물체들로 밀집된 지역에 있습니다.

"감마선 폭발을 설명하기 위해서는 태양과 같은 것이 아니라 작은 별이었을 것입니다," 라고 네덜란드 래드보드 대학의 수석 천문학자 앤드류 레반이 말했습니다. 이 연구는 네이처 천문학 잡지에 실렸습니다.

일리노이주 노스웨스턴 대학의 과학자 웬파이 퐁이 이 연구를 공동 집필했습니다.

"감마선 폭발은 우주에서 가장 강력한 폭발입니다," 라고 그녀가 말했습니다.

연구원들은 블랙홀에서 발생하는 중력이 근처의 물체들을 많이 움직이게 하여 충돌 가능성을 증가시킬 수도 있다고 말했습니다.

태양보다 10배 이상 큰 매우 무거운 별들이 폭발로 죽으면 중성자별이 되거나 심지어 블랙홀이 될 수 있습니다. 태양과 같은 작은 별들은 백색왜성이라고 불리는 것을 남깁니다.

이러한 새로운 관찰은 별의 죽음으로 가는 또 다른 길을 보여줍니다.

자연 천문학에서, 레반은 "별들도 극도로 밀도가 높은 지역에서 충돌을 통해 죽을 수 있다는 생각은 적어도 1980년대부터 있어왔습니다. 그래서 우리는 40년 동안 그 서명들이 관찰적으로 발견되기를 기다려왔습니다."

과학자들은 30억 광년 이상 떨어진 곳에서 일어난 감마선 폭발을 연구하기 위해 다른 망원경의 데이터를 사용했습니다. 1광년은 약 9조 5천억 킬로미터입니다.

은하계의 별들의 대부분은 수십억 년 된 것입니다. Fong은 이렇게 썼습니다: "은하는 우리가 '조용한' 은하라고 부르는 것입니다 - 활발하게 별을 형성하지 않는 빠른 속도로…."

정지 상태의 은하들은 중심에 초거대 블랙홀을 가지고 있는데, 여기서 많은 충돌이 블랙홀이 일어납니다.

Levan은 말했다: "당신은 분명히 이 행사들 중 하나의 맨 앞줄 좌석을 원하지 않을 것입니다."