마이크로소프트의 액티비전 구매를 일시적으로 차단한 미국 판사

 

한 미국 판사가 비디오 게임 회사 액티비전 블리자드의 마이크로소프트의 계획된 인수를 일시적으로 저지했습니다.

재클린 스콧 콜리 미국 지방법원 판사는 화요일 샌프란시스코에서 판결을 내렸습니다. 그녀의 결정은 연방거래위원회(FTC)가 마이크로소프트의 690억 달러 거래를 차단하기 위해 연방 법원의 조치를 요청한 후에 나왔습니다.

공정위 관계자들은 인수라고도 불리는 이 매수가 비디오 게임 시장의 경쟁에 타격을 줄 것이라고 우려를 표명했습니다. 마이크로소프트와 액티비전은 이 거래가 6월 16일에 완료될 수 있다는 신호를 보냈습니다.

콜리는 공정위의 법적 소송이 여전히 진행 중인 동안 거래를 일시적으로 중단하라는 그녀의 판결이 "현상 유지를 위해 필요하다"고 말했습니다. 앞서 공정위의 인수 저지 요청도 6월 20일 열릴 청문회에서 검토될 예정입니다.

공정위는 미국 정부가 공식적으로 경쟁에 대한 우려를 들을 기회가 있을 때까지 이 거래가 차단되기를 원합니다.

마이크로소프트는 2022년 1월에 제안된 거래를 발표했습니다. 승인되면 역사상 가장 큰 기술 거래 중 하나가 될 것입니다. 이 거래는 중국의 텐센트와 일본의 소니와 같은 다른 주요 비디오 게임 제조업체들과 경쟁하는 마이크로소프트의 위치를 개선할 것으로 기대됩니다.

액티비전 블리자드는 인기 있고 수익성 있는 비디오 게임 시리즈를 생산합니다. 그 중에는 콜 오브 듀티, 오버워치, 월드 오브 워크래프트, 캔디 크러쉬 등이 있습니다. 마이크로소프트는 자사의 Xbox 게임 시스템의 구독 사용자들이 이러한 게임들과 다른 게임들을 이용할 수 있도록 할 것으로 예상됩니다.

이로 인해 마이크로소프트가 액티비전 게임을 자체 Xbox 시스템과 Windows 기반 컴퓨터로 제한할 수 있는지에 대한 의문이 제기되었습니다. 일부 비평가들은 또한 이 거래가 성장하고 있는 국제 클라우드 기반 게임 시장에서 마이크로소프트가 유리한 위치를 차지할 수 있다는 우려를 표명했습니다.

이 거래는 일본의 닌텐도와 소니와 같은 경쟁사들의 격렬한 반대에 부딪혔습니다. 마이크로소프트는 매우 인기 있는 콜 오브 듀티와 같은 액티비전 게임을 10년 동안 라이선스하는 계약을 닌텐도와 체결함으로써 그러한 비판에 답하려고 했습니다. 마이크로소프트는 거래가 성사될 경우 소니에 동일한 거래를 제안했습니다.

지난 달, 유럽 연합은 마이크로소프트-액티비전 블리자드 인수를 최종 승인했습니다. 이번 승인은 마이크로소프트가 클라우드 기반 게임 시장에서 경쟁을 확대하기 위한 노력을 지원하겠다는 약속을 한 후 이루어졌습니다. 많은 다른 나라들도 이 거래를 승인했습니다. 여기에는 중국, 일본, 브라질 그리고 한국이 포함됩니다.

그러나 영국과 미국에서는 여전히 이 인수가 법적으로 어려움을 겪고 있습니다.

영국의 경쟁 및 시장 당국은 경쟁에 해를 끼칠 수 있다는 이유로 이 거래를 거부했습니다. 마이크로소프트는 지난 5월 말 영국의 결정에 대한 항소를 제기하고 정부 고위 관리들에게 거부에 항의했습니다.

만약 마이크로소프트가 영국의 승인 없이 그 거래를 성사시킨다면, 그것은 그곳에서 새로운 법적 어려움에 직면하거나 아마도 그 나라에서 더 넓은 게임 사업을 중단하기로 결정할 수도 있습니다.

이 거래에 반대하는 미국의 소비자 단체인 퍼블릭 시티즌은 공정위의 조치를 환영했습니다. "마이크로소프트는 에이전시가 프로세스를 끝내기 전에 액티비전 구매를 극대화하는 것을 추진하고 있습니다."라고 Public Citizen 관계자 Matt Kent가 말했습니다.

미국에서는 이미 공정위가 지난해 MS를 상대로 인수 저지 소송을 제기했습니다.

이 사건은 8월 2일 공정위 사내행정법원에서 재판을 앞두고 있습니다. 공정위는 이 거래가 마이크로소프트의 Xbox 시스템에 액티비전 게임에 대한 독점권을 줄 것이라고 주장했습니다.

브래드 스미스 마이크로소프트 사장은 성명을 통해 마이크로소프트의 사례를 연방법원에 제출할 수 있는 기회를 환영한다고 밝혔습니다. 액티비전은 공정위의 최근 요청에 대해 언급하지 않았습니다.

마이크로소프트 관계자들은 이 거래가 게이머들과 게임 회사들 모두에게 이익이 될 것이라고 말했습니다. 거래를 발표할 때 마이크로소프트는 인수가 6월에 끝나는 2023 회계연도에 종료될 것으로 예상한다고 말했습니다.