화성에서 유기물의 새로운 증거를 발견한 나사 로버

 

과학자들은 화성의 과거 생명체와 연관이 있을 수 있는 화성의 유기물에 대한 새로운 증거를 발견했다고 말합니다.

미국 항공우주국 나사가 운영하는 퍼시언스 탐험가가 유기 물질을 발견했습니다. 탐사 로봇은 2021년 2월 화성에 착륙한 이후 화성에 대한 데이터를 수집해 왔습니다.

인내의 목표 또는 임무는 고대 생명체의 흔적을 찾기 위한 탐색의 일환으로 화성의 토양과 암석 물질을 수집하는 것입니다. 탐사 로봇의 장비를 사용하는 지구의 과학자들은 이 물질을 가능한 한 자세히 조사합니다. 수집된 흙과 바위는 향후 임무에서 수거되어 조사를 위해 지구로 반환될 예정입니다.

연구원들은 최근의 발견들이 지구의 살아있는 유기체와 연결된 같은 종류의 탄소 "신호"의 화성 표면에 존재한다는 것을 암시한다고 말했습니다. 탄소의 존재는 화성에 한때 생물학적 생명체가 존재했다는 것을 암시할지도 모릅니다. 하지만 탄소 물질은 또한 비생물학적 과정과 관련이 있을 수 있습니다.

과거에, 피닉스 착륙선과 큐리오시티 탐사선 두 명의 다른 나사 탐험가들의 데이터는 화성 표면에서 유기 탄소의 증거를 발견했습니다. 하지만 이 두 가지 발견은 유기 물질을 조사하기 위해 사용된 가스 기반의 방법으로 이루어졌습니다. 최근의 연구 결과는 다른 방법을 통해 만들어졌습니다.

이번에, 연구팀은 SERLOC라고 알려진 페르세언스의 로봇 팔에 부착된 기구를 사용했습니다. 그것은 유기물과 광물을 찾기 위해 카메라, 분광계, 그리고 레이저를 사용한다고 나사는 말했습니다. 이 기구는 물이 많은 환경에 의해 변화되었을지도 모르는 물질에 초점을 맞추고 있으며 전생의 생물학적 증거를 제공할 수 있습니다.

최근의 연구를 이끈 사람들 중 한 명은 우주 생물학자이자 플로리다 대학의 조교수인 에이미 윌리엄스였습니다. 그녀는 네이처지의 최신 연구 결과를 설명하는 연구의 저자 중 한 명이었습니다. 이 연구는 새로운 연구 방법이 "화성에서 이전에 이해되었던 것보다 더 복잡한 유기 지구 화학적 순환의 증거"를 제공했다고 제안합니다

Williams는 Persence 미션 팀에서 일합니다. 그녀는 성명에서 셰를로크 기구가 여러 종류의 유기 탄소 물질을 관찰한 것으로 보인다고 말했습니다. 그녀는 이 발견이 "화성의 탄소 순환을 이해하는 데 시사하는 바가 있다"고 덧붙였고, 화성이 한때 생명체를 지지했을 가능성도 있다고 덧붙였습니다.

Williams는 SHERLOC가 제제로 크레이터라고 불리는 화성의 한 지역 주변의 암석 표면에 있는 유기 분자와 광물의 위치를 매핑하는 데 매우 효과적이었다고 말했습니다.

애슐리 머피는 이 연구의 또 다른 작가였습니다. 그녀는 애리조나에 있는 행성 과학 연구소의 연구 과학자입니다. 머피는 SHERLOC 기구가 가능한 생물학적 신호를 연구하기 위해 "중요한 광물-유기 관계를 관찰하는 데 필요한 공간 해상도"를 생성한다고 말했습니다.

"여기서 중요한 점은 셰를록의 곡물별 해상도로 화성의 암석 내 유기 보존 상태의 변화를 마침내 관찰할 수 있다는 것입니다."라고 머피가 말했습니다. 그녀는 "이것은 또한 제제로 크레이터에서 (가능성이 있는) 유기체에 대한 첫 번째 보고 중 하나입니다"라고 덧붙였습니다

과학자들은 제제로 크레이터가 고대 강 시스템의 잔해를 포함하고 있다고 믿고 있습니다. 나사는 이 지역을 전생의 가능한 징후를 찾기에 좋은 장소로 생각합니다. 과학자들은 만약 화성에 생명체가 존재했다면, 화성에 물이 자유롭게 흘렀던 30억에서 40억 년 전에 존재했을 것이라고 믿고 있습니다.

Williams는 최근의 발견이 화성의 고대 생명체의 흔적을 찾는 데 중요한 진전을 나타낸다고 제안했습니다. "우리는 이제 막 화성의 유기 탄소 이야기의 표면을 긁어내고 있으며, 행성 과학에 있어 흥미로운 시기입니다."