현대 게놈 데이터는 호모 사피엔스가 아프리카에서 어떻게 발달했는지 보여줍니다

 

호모 사피엔스라는 인류는 약 300,000년 전에 아프리카에서 발달했습니다. 가장 오래된 것으로 알려진 호모 사피엔 화석은 마라케시와 대서양 해안 사이에 있는 제벨 이르후드라고 불리는 모로코의 한 장소에서 발견되었습니다.

하지만 그 당시의 화석은 거의 남아있지 않습니다. 남아있는 화석들은 서로 아주 멀리 떨어진 지역에서 왔습니다. 그들 중 일부는 에티오피아에서 발견되었고, 다른 것들은 남아프리카에서 발견되었습니다.

이것은 과학자들이 어떻게 우리의 종들이 아프리카 대륙을 가로질러 어떻게 발전하고 퍼졌는지 알기 어렵게 만듭니다.

하지만 현대 아프리카 인구의 게놈 데이터를 사용한 새로운 연구는 그 발전과 확산을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이 연구는 많은 조상 그룹들이 지리적 지역을 가로질러 이동했고 수십만 년 동안 서로 섞였다고 제안합니다. 그것은 또한 오늘날 살아있는 모든 사람들이 그들의 조상을 약 백만년 전에 아프리카에 존재했던 적어도 두 개의 다른 개체군과 연결시킬 수 있다는 것을 발견했습니다.

이러한 결과는 우리 종에 대한 이전의 설명과는 다릅니다. 그 생각은 호모 사피엔스가 한 지역에서만 발달했거나 관련 종들과 혼합되었다는 것을 암시했습니다.

"모든 인간들은 비교적 최근의 공통 조상을 공유하지만, 더 깊은 과거의 이야기는 우리 종들이 한 곳에서 또는 고립되어 진화하는 것보다 더 복잡합니다,"라고 Aaron Ragsdale은 말했습니다. 그는 위스콘신-매디슨 대학의 인구 유전학자입니다. 그는 최근 네이처지에 실린 이 연구의 주요 필자였습니다.

초기 그룹이 이동하고 혼합되었기 때문에 고립된 그룹은 발전하지 못했습니다. 집단이 고립되면, 그들은 다른 집단과 유전적으로 더 다를 가능성이 높습니다. 하지만 아프리카 전역의 이동과 혼합은 그 그룹의 유전 물질을 유사하게 유지했습니다.

과학자들은 290명의 현대인들, 대부분 아프리카의 다른 지역 출신의 네 명의 인구로부터 게놈 데이터를 조사했습니다. 이 네 그룹은 또한 유전적으로 다양했습니다. 그리고 나서 과학자들은 이 네 그룹 사이의 유사점과 차이점을 수십만 년 전으로 거슬러 올라가는 유전자 연결과 연결시킬 수 있었습니다.

그 그룹은 다음을 포함했습니다: 시에라리온의 멘데라고 불리는 서아프리카 그룹의 85명, 남아프리카의 Nama Koe-San 그룹의 44명, 에티오피아의 Amhara와 Oromo 그룹의 46명, 그리고 역시 에티오피아의 Gumuz 그룹의 23명.

과학자들은 91명의 유럽인들도 포함했습니다. 이것은 유럽인과 네안데르탈인의 조상이 게놈에 미칠 수 있는 영향을 측정하기 위한 것이었습니다. 네안데르탈인은 멸종된 인간 종이며 약 40,000년 전까지 대부분 유럽에서 발견되었습니다.

과학자들은 약 300,000년 전의 몇 안 되는 화석에서 고대 DNA를 아직 발견하지 못했다고 말합니다. 하지만, 현대 인구의 게놈 데이터는 호모 사피엔스가 어떻게 발전했는지에 대한 그림을 형성하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

연구의 공동 저자인 사이먼 그라벨은 캐나다 몬트리올에 있는 맥길 대학의 유전학자입니다. 그는 "현대 인간들 사이의 관련성은 이 일련의 사건들에 대한 많은 정보를 포함하고 있습니다"라고 말했습니다.