중국, 풍선으로 미국 감시하는 중?

 

안토니 블링컨 미 국무장관은 주말로 예정됐던 중국 외교 일정을 연기했습니다.

이번 결정은 목요일 미국의 민감한 지역에서 중국 풍선이 날아다니는 것을 발견한 후에 나온 것입니다.

미국은 이 풍선을 감시 차량이라고 설명했습니다. 하지만 중국 관계자는 그것이 항로를 이탈한 기상 연구 위성이라고 말했습니다.

이 결정은 블링컨이 중국으로 떠나기 불과 몇 시간 전에 내려졌습니다. 미국의 한 관리는 AP통신에 블링컨과 조 바이든 대통령이 이번에는 그 여행을 하지 않는 것이 최선이라고 결정했다고 말했습니다.

블링컨의 중국 고위 관리들과의 만남은 많은 문제들에 대한 공통점을 찾기 위한 방법으로 여겨져 왔습니다. 그러한 문제들에는 대만, 인권, 남중국해에 대한 중국의 주장, 북한, 우크라이나에 대한 러시아의 전쟁, 무역 정책 및 기후 변화가 포함될 수 있습니다. 회의는 일요일에 시작해서 월요일까지 진행될 예정이었습니다.

풍선이 미국 서부 지역을 날고 있습니다

목요일, 미군 관계자들은 중국 풍선이 몬태나주 상공을 날고 있다고 말했습니다. 서부 주에는 말름스트롬 공군 기지에 150개의 대륙간 탄도 미사일 사일로가 있습니다.

체이스 도크는 몬태나 주 빌링스에 살고 있습니다. 그는 로이터 통신에 처음에는 풍선이 별이라고 생각했다고 말했습니다. "하지만 저는 그것이 대낮이었기 때문에 좀 이상하다고 생각했습니다. 그리고 제가 그것을 보았을 때, 그것은 스타가 되기에는 너무 컸습니다," 라고 그가 말했습니다.

국방부 고위 관계자는 미국이 명령을 받으면 풍선을 격추할 수 있도록 전투기를 준비했다고 말했습니다. 하지만 미국은 이 큰 풍선의 파편이 사람들을 위험에 빠뜨릴 수 있기 때문에 행동하지 않기로 결정했습니다.

관계자는 스파이 풍선이 몬태나 미사일 기지 상공을 날기 위한 것이라고 말했습니다. 미국은 저공비행이 "제한된" 정보 가치를 가질 것이라고 믿습니다. 그 관리는 중국이 여전히 첩보위성과 같은 다른 기술을 사용하여 정보를 얻을 수 있다고 말했습니다.

패트릭 라이더 준장은 미 국방부 대변인입니다. 그는 목요일 기자들에게 풍선이 "상업적인 항공 교통보다 훨씬 높은 고도로 이동하고 있으며 지상에 있는 사람들에게 군사적 또는 물리적 위협을 주지 않는다"고 말했습니다."

하지만, 풍선의 발견은 정부 관계자들과 국회의원들 모두를 놀라게 했습니다. 미 의회의 일부 의원들은 바이든 행정부가 중국에 대해 더 강력한 조치를 취할 것을 촉구했습니다.

과거 중국은 자국 영토로 간주되는 지역에 대한 미국 등의 감시 시도에 반대하는 목소리를 높였습니다.

금요일 성명에서, 중국 외교부는 이 기구가 주로 기상 연구에 사용되는 민간 비행선이라고 말했습니다. 외교부는 비행선이 "자율 조종" 능력을 제한하고 바람 때문에 "계획된 항로에서 멀리" 갔다고 말했습니다.