은하수 행성의 3분의 1이 생명체를 지탱할 수 있는 조건을 갖추고 있을지도 모릅니다

 

 

새로운 연구는 우리 은하의 가장 흔한 별들 주위를 돌고 있는 행성들의 약 3분의 1이 생명체를 지탱할 수 있는 조건을 갖추고 있을지도 모른다고 제안합니다.

이 연구는 두 개의 망원경으로 수집한 데이터를 기반으로 했습니다. 이 연구에 참여한 연구원들은 적색왜성으로 알려진 우리 은하계의 별들을 대상으로 연구를 집중했습니다.

미국 항공우주국 나사는 적색왜성이 일반적으로 우리 태양보다 훨씬 작다고 지적합니다. 그들은 또한 가장 멋진 별이고 빨간색보다 더 오렌지색으로 보입니다. 적색 왜성은 M형 왜성으로도 알려져 있습니다. NASA는 그들이 은하수에 있는 모든 별의 약 75%를 차지한다고 추정합니다. 전문가들은 수십억 개의 행성들이 적색 왜성 주위를 돌고 있다고 믿고 있습니다.

이 연구는 적색 왜성 주위를 도는 행성의 3분의 1이 과학자들이 "거주 가능한 지역"이라고 부르는 곳에 있을 수 있다는 것을 발견했습니다 별의 거주 가능 영역에 있다는 것은 행성이 표면에 액체 상태의 물이 존재할 수 있는 온도를 가지고 있다는 것을 의미합니다.

물은 우리가 알고 있는 생명체를 위해 필요하기 때문에, 액체의 존재는 행성이 생명체를 지탱할 수 있다는 것을 의미합니다.

이 연구에서 조사된 행성들은 외계 행성이라고 불립니다. 이것들은 우리 태양이 아닌 다른 별 주위를 도는 행성들입니다.

플로리다 대학의 천문학자인 Sara Ballard는 이 연구를 수행했습니다. 박사과정 학생 쉴라 세자르는 발라드의 프로젝트를 도왔습니다. 그들의 연구 결과는 최근 미국 국립 과학 아카데미 회보에 발표되었습니다.

세자르는 성명에서 적색왜성은 "물이 액체 상태일 수 있고 따라서 행성이 거주할 수 있을 것으로 생각되는 궤도에서 작은 행성을 찾기에 훌륭한 표적입니다"라고 말했습니다

Sagar는 새로운 발견이 앞으로 몇 년 안에 추가적인 외계 행성 연구에 "정말 중요한" 것이라고 덧붙였습니다.

연구원들은 왜성이 더 시원하기 때문에, 외계 행성들은 액체 상태의 물을 유지할 수 있을 정도로 따뜻해지기 위해서는 그들의 별에 매우 가까이 있어야 할 것이라고 말했습니다. 하지만 연구원들은 또한 그렇게 가까이 있다는 것은 행성들이 "행성들에 미치는 별의 중력에 의해 야기되는 극심한 조석력"에 의해 영향을 받는다는 것을 의미한다고 언급했습니다

연구원들은 적색 왜성 주위의 나머지 행성들의 3분의 2가 행성들을 가열시키는 중력에 의해 영향을 받았을 가능성이 높다고 말했습니다. 이 과정을 조석 가열이라고 합니다. 그것은 행성들이 액체 상태의 물을 담을 기회 없이 "멸균"되는 결과를 초래할 수 있습니다.

Sagar와 Ballard는 그들이 적색 왜성 주위를 도는 150개 이상의 외계 행성들의 "이심률"을 측정했다고 말했습니다. 그들은 이심률을 별 주위를 도는 행성의 모양이라고 설명했습니다.

그 데이터는 나사의 케플러 망원경과 유럽 우주국의 가이아 망원경에서 왔습니다. 기구들은 그 팀이 행성들이 그들의 별 앞에서 얼마나 자주 움직이는지에 대한 데이터를 수집하는 것을 도왔습니다. 그들은 또한 그 팀이 적색 왜성들 사이의 거리를 측정하는 것을 도왔습니다.

Sagar는 거리 측정이 연구에서 매우 중요한 부분이라고 말했습니다. 과거의 연구는 그러한 측정을 포함하지 않았습니다. 연구팀은 여러 개의 행성을 가진 별들이 액체 상태의 물을 계속 유지할 수 있게 해주는 "원형 궤도를 가질 가능성이 가장 높다"고 언급했습니다. 반면에, 오직 하나의 행성만을 가진 별들은 표면을 살균할 수 있는 조수의 극단을 볼 가능성이 가장 높았습니다.

연구원들은 그들의 결과가 우리 은하에 가능한 생명체의 징후를 연구할 수 있는 수억 개의 행성이 있을 수 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.