남극 일부의 붕괴 '불가피'

 

새로운 연구에 따르면 세계가 탄소 배출을 얼마나 줄이든 상관없이 남극의 크고 중요한 일부는 사라질 것으로 예상됩니다.

연구자들은 남극의 서부인 암운센 해(Amundsen Sea) 주변의 얼음이 미래에 녹는 것을 예측하기 위해 컴퓨터 모델을 사용했습니다. 그들은 "피할 수 없는" 녹화가 수백 년 동안 진행될 것으로 예측했습니다. 이로 인해 바다 수위가 거의 1.8 미터 높아질 것이며, 이는 미래에 사람들이 어디에서 어떻게 살게 될지를 재구성하는데 충분할 것입니다.

이 연구는 최근에 Nature Climate Change에 발표되었습니다. 연구는 미래의 온난화가 몇십분의 몇 도 정도로 제한되더라도 "서남극 얼음판의 붕괴로 이어질 수 있는 바다 온난화를 방지하기에는 제한된 힘을 가질 것"이라고 밝혔습니다.

많은 과학자들은 몇십분의 몇 도 정도의 온난화 목표가 달성되기 어렵다고 말합니다.

연구 주 저자 Kaitlin Naughten는 "우리의 주요 질문은 여기서 우리가 얼음판 녹화에 대한 아직까지 얼마나 많은 통제권을 가지고 있는지, 배출을 줄이는 것으로 얼마나 많은 녹화를 아직도 방지할 수 있는지였습니다."라고 말했습니다. 그녀는 영국 남극 조사소(British Antarctic Survey)의 해양 전문가입니다.

그녀는 이 연구에서 지구가 이 세기 후반에 바다 온난화와 얼음판 녹화 속도의 빠른 증가로 향하고 있다는 것을 시사한다고 말했습니다.

과거 연구는 상황이 얼마나 심각한지에 대해 이야기했지만, Naughten은 물 아래에서 따뜻한 물이 얼음을 녹일 것이라는 것을 연구하기 위해 컴퓨터 모델링을 사용한 첫 번째 사람이었습니다.

이 연구는 세계가 생성하는 탄소 배출 양에 따라 네 가지 다른 경우를 고려했습니다. 각 경우에서도 바다 온난화는 이 지역의 얼음에는 너무 많았다고 연구는 밝혔습니다.

Naughten은 얼음을 뒤로 밀어주는 빙하를 막는 녹아내리는 얼음의 일부를 연구했습니다. 이러한 얼음 영역이 녹으면 그 뒤의 빙하가 바다로 흘러가는 것을 막을 수 있는 것이 없습니다.

이 연구는 미래의 온난화가 19세기 중반 수준에서 1.5도 섭씨로 제한되는 경우에도 똑같이 녹화 과정이 진행된다는 결과를 얻었습니다. 세계는 이미 산업 시기 이전보다 약 1.2도 섭씨 정도 온난화했으며, 이번 여름 중에는 1.5도를 넘어섰습니다.

Naughten의 연구는 Amundsen Sea 근처에서 녹는 노출된 서남극 얼음판의 일부를 살펴봤습니다. 이 지역에는 녹는 속도가 너무 빨라 "파멸의 빙하(Doomsday Glacier)"라고 불리는 매우 큰 트웨이츠 얼음판이 포함되어 있습니다.

연구에 참여하지 않은 캘리포니아 대학 얼라인 아이슬랜드 연구원 에릭 리그노트는 "이 지역은 멸망했다"고 말했습니다. 그는 "이미 피해가 입혔다"고 덧붙였습니다.

Naughten은 "파멸"이라는 말을 사용하지 않는 것을 좋아하지 않으며 백년 후에는 세계가 공기 중의 탄소 농도와 기후 변화를 멈출 뿐만 아니라 줄일 수도 있다고 말했습니다. 그러나 적어도 이 세기에는 멈출 수 없는 느린 붕괴가 진행 중이라고 말했습니다.