가뭄과 추위로 밀을 포기한 캔자스 농부들

 

미국 중서부 캔자스 주는 미국에서 곡물을 가장 많이 생산하는 주 중 하나입니다. 하지만 그곳의 농부들은 흉작의 계절 후에 겨울 밀 수확물을 죽이거나 경작해야 합니다.

농부들은 가을에 겨울 밀을 심고 겨울과 이른 봄에 자랍니다. 수확 시기는 여름입니다.

5월까지, 농부들은 밀 식물의 건강에 대해 좋은 생각을 갖게 됩니다.

올해의 농작물은 캔자스가 경험한 극도로 건조하고 추운 겨울로 고생했습니다. 날씨가 곡식을 상하게 해서 잘 자라지 못하게 했습니다. 결과적으로, 농부들은 죽이거나, 경작하거나, 밀밭을 포기하는 것을 선택하고 있습니다. 이 정보는 최근 업계 전문가들을 대상으로 한 설문 조사와 로이터 통신 기자들이 캔자스 농장을 방문한 결과입니다.

일부 농부들은 약간의 돈을 얻기 위해 보험금을 청구할 것입니다. 다른 사람들은 소들이 그들의 밭을 걷게 하고 식물을 먹게 합니다.

캔자스에서 생산되는 밀의 대부분은 빵을 만드는 데 사용됩니다. 올해, 많은 빵 제조업자들은 다른 밀 공급원을 찾아야 할 것입니다.

인근 주에서도 2022년 말 밀을 심은 농민들이 문제를 보고하고 있습니다. 미국 전역의 농부들은 겨울 작물의 33%를 포기할 계획입니다. 미국 농무부에 따르면, 그것은 100년이 넘는 기간 동안 가장 높은 비율입니다.

캔자스의 겨울 밀밭의 약 19 퍼센트가 이번 봄에 수확되지 않을 것입니다. 그것은 작년의 10%와 2021년의 2%보다 증가한 것입니다.

최근 캔자스를 방문한 농장 전문가들은 그 비율이 훨씬 더 높아질 수 있다고 말합니다.

저스틴 길핀은 캔자스 밀 위원회의 최고 경영자입니다. 그는 버려진 들판의 비율이 1989년에 가까워질 수 있다고 말했습니다. 그 해, 농부들은 밀의 28%를 포기했습니다.

길핀은 "당신은 밀 작물이 자라지 않았습니다,"라고 말했습니다.

Gilpin은 건초에 대한 수요가 많다고 언급했습니다. 건초는 밀과 같은 식물의 줄기와 잎에서 나옵니다. 밀은 잘라지고, 말리고, 동물들이 먹을 수 있도록 농장으로 보내집니다. 일부 농부들은 식물을 일찍 자르고, 건초를 만든 다음 동물 농장에 판매하고 있습니다.

캔자스의 농부들은 올해 겨우 1억 1,140만 부셸의 겨울 밀을 생산할 것으로 예상됩니다. 그것은 1963년 이래로 가장 적은 밀 수확이 될 것입니다. 하지만 업계 단체인 밀 품질 위원회는 그 양이 훨씬 더 낮을 것으로 믿고 있습니다.

밀 산업에 종사하는 사람들은 아직 얼마나 많은 밭이 버려질지 모르기 때문에 그 숫자에 대해 확신하지 못하고 있습니다.

보험 회사에서 일하는 사람들은 캔자스를 돌아다니며 밭을 보고 농부들에게 잃어버린 농작물에 대해 얼마를 지불할지 결정합니다. 죽은 밀을 가진 다른 농부들은 올해에도 건조한 조건에서도 자랄 수 있는 수수를 심으려고 생각하고 있습니다.

밀 재배 문제는 캔자스에만 있는 것이 아닙니다. 이웃한 오클라호마 주에서도 농부들은 수확에 대해 걱정하고 있습니다. 캔자스와 가까운 북부 지역에서는 일부 농부들이 작년에 심은 밀의 약 35%만 수확할 것입니다.

클레이 셈은 캔자스 서부에 땅을 소유하고 있습니다. 그는 가을에 밀을 심고 나서 자라지 못하는 것을 보는 것은 "사랑하는 사람이 불치병을 겪는 것을 보는 것과 같다"고 말했습니다

흉작인 밀의 계절은 또한 호텔과 식당과 같은 그 지역의 사업에 피해를 줍니다. 농부들이 그들의 밀을 수확하지 않기로 결정했을 때, 더 적은 수의 노동자들이 그 지역을 도우러 옵니다. 결과적으로, 식당에서 식사를 하거나 호텔에 머무르는 사람들은 많지 않습니다.

캔자스 주립 대학의 농업 대학도 어려움을 겪고 있습니다. 그것은 보통 프로그램과 연구를 위해 캔자스 밀 위원회로부터 약 100만 달러를 받습니다. 하지만, 그 돈은 밀 판매에서 나옵니다. 밀이 적게 팔리면 돈이 적게 들어옵니다.

"우리는 그렇게 많은 것을 할 수 없을지도 모릅니다," 라고 농업대학의 지도자 어니 민튼이 말했습니다. "그것은 밀 연구의 전체 라이프사이클을 느리게 합니다."